大家去动物园见得多老虎、狮子，但或许很少有人真正见过狮虎兽。历史上最早有关狮虎兽的纪录发生于19世纪早期的印度。雄虎与母狮交配，生产下的后代叫虎狮兽；母虎与雄狮交配生产下的后代叫狮虎兽。
由于它们是人为影响下所造就出的产物，狮虎兽存活的概率微乎其微，即使是在人工饲养的环境下，狮、虎受孕的成功率也只有1%-2%，所以狮虎和虎狮极其罕见。目前世界上存活的狮虎兽只有1000只左右。
成年狮虎兽的体形、体重均要大于狮子及老虎，一般都超过300公斤以上。美国迈阿密动物园就有这么一只狮虎兽，它出生时体重约有3.2公斤。成年之后它就长成了3.6米多长、500公斤的“巨无霸”。据说它会一直长大，长到直到它身体不能承受为止。
看着狮虎兽这么大的块头，在大自然来说，体型在动物间对决中占有决定性的因素。狮虎兽几乎是老虎狮子的两倍，那么它能打赢它爸妈吗？
因为狮虎兽或者虎狮兽无法在野外生存，只能在动物园生存，所以它们的捕猎技巧都是后天经过培养的，已经没有什么野性了，如果只看体重和体型力量来说，打赢老虎狮子没问题。但相对在食物链顶端的老虎狮子来说，不是靠大块头就能打得赢的。
狮虎兽通常被认为无法生育，但据说只有个别雌性可以生育，大部分只有短短十几年或者二十年。培育这些杂交动物的初衷是为了研究物种间生殖隔离现象，但现在好像除了动物园用来招引游客之外（某些人还打着科学研究的旗号），没看到有什么特殊意义。
