在诸葛亮去世过后，蜀汉大军的指挥权便落到了姜维的手上。在公元两百四十九年的秋天，姜维率军攻打的雍州，然后依靠着山势建了两座要塞，并安排了两位信得过的人镇守。之后将唯有派军去袭击曹魏政权在陇西的各个州郡，而魏国则是派遣了将军郭淮及永州的刺史陈泰率领军队去攻打姜维。当时陈泰说道：“蜀军所掌控的城池虽然很坚固，但是离蜀地的路程也太远了，运送粮草非常不便，而那些羌族的人收到姜维的沉重劳役，也不会真心归附他。我们现在可以围困堡垒，然后断绝他们的粮食补给，不出数月便兵不血刃的攻下蜀军的两座要塞，到时候姜维想要发兵救援，因为地形不好进军，也对我们无可奈何。”
郭淮的话得到了陈泰的同意，因此两人便率领着大军将城池给包围了，断绝了沉重的粮食补给，也占领了城外的取水点。当时替姜维守在城中的句安多次想要出军和魏军决战，可是魏军却仅仅是围困，不予理会他的挑战。因此当时的蜀汉守城士兵处境非常窘迫，只能靠着城中的少量存粮，以及大雪化成的水来维持生存。当时姜维自然不能坐视不理，因此便带了军队前往救援，从牛头山而来，率军和魏军遥遥相对。当时陈泰说道：“人们都说兵法最重要的地方就是不战屈人之兵，如今只要我断绝了牛头山姜维的退路，姜维肯定会对我军给擒住。”
于是陈泰便下令，让各路大军都挖深沟修高垒，却不和姜维交战。当时陈泰还通知郭淮，让其去攻打牛头山断绝姜维的后退之路。郭淮当时便答应了，之后立刻进军洮水。将为当时很恐慌，连忙带军队撤走了。而句安等守城的将领失去了姜维的救援，因此便投降的魏军，之后郭淮便带着魏军去进攻之前呼应姜维的羌族部落了。当时魏军将领邓艾说道：“姜维贼寇还没退多远，或许会卷土重来，我们应该将兵马分开防守边境，防备姜维偷袭。”于是郭淮便让邓艾留守，驻扎在那白水之北。
没想到三天过后，姜维果然派遣的廖化去进攻邓艾。邓艾当时人很少，却毫不担心的说：“张维的军队仓促攻打我们，而我们人少，他最好的办法应该是渡河攻打我们，可他却并没这么做，摆明了只是想牵制我们。这时姜维肯定带领着蜀军主力攻击洮城。”洮城距离邓艾的营地，有六十多里路，但是邓艾却连夜行军赶去了，当时姜维还在渡河，但邓艾就在洮城做好了防备，再次使得姜维无功而返。之后姜维想要北伐，费祎都劝说他保境安民。在公元前两百五十三年时，蜀汉的大将军费已被刺杀，这是姜维想要北伐再也没有人去制约了。
于是姜维就带了蜀军好几万人，从石营出发去围困了狄道。而姜维这一次出征之时，东吴的诸葛恪也在进行着北伐。当时曹魏政权决定将自己的大军主力用来镇压东线，而对于蜀国的姜维，这仅仅是派了郭淮及陈泰率领军队进行抵抗，并且将关中军都给了郭淮以及陈泰，让他们化解狄道之围。然而在曹魏大军刚经过洛阳城的时候，姜维出征所携带的粮草，竟然已经吃完然后后退了，而没过多久，东线上的吴军也以失败撤退。可以说姜维的这几次北伐，都没怎么精心安排，以至于多次遭到失败。不知道大家对姜维在这个时候的北伐怎么看呢？
