这是一个意大利人拍的电影，说的是一个在船上工作的钢琴师的故事。他刚刚出生就被人遗弃在Virginian号头等舱的钢琴上，水手Danny在小伙伴的嘲笑下，收留了这个婴儿，给他起了一个超长的名字，大家都称呼他1900。在1900八岁的时候，Danny在意外中去世，他无意间闯入了音乐的世界。
1900有非常强大的音乐天赋，既可以弹一些有曲谱的常规曲子，也可以即兴弹能描写周围人物或事情的曲子，表现出的音乐非常打动人，他高超的音乐才能得到了所有人的认可。有一位自称是“爵士乐发明者”的人，听闻1900琴技高超便登船与之斗琴，却在三轮角逐败下阵来。
电影以他的好友马克斯的叙述为线索将1900的经历串成了在一起，他把自己的小号卖给了一个乐器店老板，临走之前，吹了一个1900曾经录下来的一个片段，老板找出了那个母盘，马克斯得知Virginian号将要被拆掉并爆炸，他坚信1900仍然在那个船上，他通过讲故事的方法，让拆船的人同意去船上找人，让老板吧母盘和留声机借给他用一下。
去了几次，最后他终于看见了1900，他果真在这个已经被废弃的船上，可是他不愿意下船。曾经，他在别人的劝说下，录了唯一的一个音乐母盘，在录制的过程中，见到了一个清纯的女孩，他为她而心动，本来他同意将音乐出版让更多的人听，但是在录制结束后，他认为他的音乐只能和他一起在船上。
有一天，他想下船去见那个女孩。他把行李收好，下船到一半的时候，他退缩了，不想下去，他惧怕外面的世界，在船上，在钢琴面前，所有的东西都是有界限的，就算音乐没有界限，但是供他表现的琴键是有界限的。就是这个理由，让他就算知道船是一个炸药桶，他也不下船，他生在这个船上，死在这个船上，他和他的音乐始终在一起，在船被炸得粉碎之前，他手还是如在钢琴上弹奏一样弹出了一首曲子。
1900有一个谜一样的身世，刚刚出生就被父母抛弃，从他卓越的天赋上来看，他的父母应该应该也很出色，是什么原因让他的父母不要这个孩子，即使过了很多年，在1900得到很多人肯定的情况下，也拒绝相认呢，是不是这个原因让1900非常恐惧外面的世界。1900，有那么好的才能，人非常善良，单纯，如此美丽，却选择消失，真是令人难过。
话说如此，我们的世界也真是如1900所说的那样，有太多的选择，欲望随着这么多的选择而不停地膨胀，反而不知道应该要的是什么，像是无头的苍蝇四处乱飞。如果，没有那么多选择的情况下，我们可能就只能有一个选择，就会朝着这个选择坚定地走过去，哪怕路途有多少坎坷。比如1900，他只想和这个船，他喜欢的音乐在一起，那么船不在了，他也应该不在，就是这样简单的道理，对于他来说，他是幸福的。这样看来，是时候思考自己的方向了。
