许多人以为，世界生物学界和医学界一直没有找到一百年前横扫世界，吞噬1亿人生命的"西班牙流感"病毒的真凶不解之谜。
其实不然，这个谜早已被美国的病毒专家在上世纪破解。
披露此事的人是英国记者兼学者凯瑟琳·阿诺德女士。她在《19之疫——被流感改变的世界》（上海教育出版社，田奥译）一书中写道："为揭开西班牙流感致命病毒的秘密，在过去的70年间，这种形式的研究一直都在进行，起先是由瑞典医学生乔安·V·胡尔廷发起，后来则由华盛顿区美军病理研究所的杰弗里·陶本博格和皇家伦敦医学院的约翰·奥克斯福德教授主导。
这些研究者及其团队从大流感罹难者保存良好的尸体寻求答案，但直到1997年这种病毒演化出一种出人意料的新形态，并在中国香港夺走了一个3岁孩童的性命，大流感研究才真的显得迫在眉睫。"
一位名叫威廉·黑尔的教授认为，"西班牙流感"的基因密码线很可能完好地隐藏在北方极寒地区的罹难者尸体里。胡尔廷为之心动，打算动身去阿拉斯加北海岸挖掘尸体。1950年，他向美国国家卫生研究所提出申请。
不料，老奸巨滑的美国当局非但没有回复胡尔廷，反而受此提示，迅速以官方名义组织了一支自己的研究探险队，并将任务赋予给美军。
1951年，美军花费30万美元开启了名为"乔治项目"的最高机密任务，开始了从阿拉斯加永冻层中挖掘"西班牙流感"罹难者尸体，寻找"西班牙流感"病毒的行动。
美军此举的目的只有一个，那就是要在生化武器制造和生物战方面走在苏联人前面。当时正是冷战时期，美军必须抢占先机！
但有关研究迟迟没有获得突破性进展。直到20世纪90年代末，差不多半个世纪后，美军病理研究所分子生物学组组长杰弗里·陶本博格开启了一项新的研究项目。
陶本博格下定决心要找到残留的西班牙流感病毒，他从27名在疫情中死亡的士兵尸体上提取了组织样本。这些样本主要是小块剩余的肺部组织，置于福尔马林中，并由石蜡封存。
陶本博格团队开始尝试寻找从这些组织中提取病毒基因组片段的方法。在经历了大约上百次的失败尝试后，陶本博格团队迎来了突破。
陶本博格在报告中写道："我们找到了大流感病毒RNA！"（阿诺德注：RNA为病毒的一种，其遗传物质为核糖核酸，与DNA病毒相比，RNA病毒更容易突变，种类更多，更难以治愈，对宿主更加致命）
不久，陶本博格又从胡尔廷采集的冰封样本中，成功测出了这种病毒的完整基因序列。
陶本博格在报告中写到："我们最终从这三份样本中成功测出红血球凝聚素基因的完整序列，这差不多是这种病毒的主要基因。我们惊奇地发现，三份样本的病毒几乎是一模一样的，在这一基因的1700个碱基对中，三份样本里的病毒仅有一处核苷酸有差异，所以我们清楚了，这就是大流感病毒，毫无疑问就是这种病毒。通过冰封样本，我们才得以将病毒的整体基因组测序成功。"
报告还说："从研究中我们能得出一个结论，这种病毒其实是某种禽流感病毒，通过某种变异传播到了人类身上。"（提示：我国病毒专家认为，美军对"西班牙流感"病毒的研究属于绝密级，所以其不可能公布全部的研究成果，公布病毒的具体种类和特征，他们的研究取得突破性成果是真实的，但所公布的病毒信息则可能是虚假的，带有误导性和欺骗性）
发现"西班牙流感"病毒之后，陶本博格接下来进行的工作就是"利用先进技术克隆基因以创造大流感病毒"。
在利用现代分子生物学的杰出成就完成病毒基因测序后，科学家们便开始在位于美国亚特兰大的疾病控制中心的高密闭实验室以及加拿大温尼伯的一个实验室里开展动物实验。
他们将19的病毒注射到短尾猴身上。后来，他们把"西班牙流感"为什么会如此致命的原因也找到了，那就是病毒引发了一种叫作"细胞因子风暴"的自发性免疫反应。
至此可以看出，美军专家已经掌握了"西班牙流感"病毒的致命机理及病毒复制技术，他们把病毒注射到短尾猴身上，目的决不仅仅是再现"西班牙流感"的主要症状，以此证实注射的病毒就是"西班牙流感"元凶，更主要的是，要将这一致命病毒发展成为绝命生物武器。
凯瑟琳·阿诺德女士写道："19的传染病似乎是独一无二的事件，各种环境因素综合作用导致极其严重的情况，我们希望此种情形不再出现。"然而，不幸的事情还是发生了。
她最后意味深长地写到："正在这时，1997年3月陶本博格团队发表他们首次研究成果之际，中国香港一名3岁儿童因感染H5N1流感病死。"（本文作者注：那一年，中华人民共和国正式恢复行使香港主权。）
以上历史虽然早已在西方世界公开，但对于今天的中国人民来说却仍然犹如爆炸性新闻。令我们震惊的是，当善良的中国人民和其他国家人民真诚地走和平发展道路时，美军生物学家们却在不遗余力地掘墓刨坟，从百年僵尸中寻觅行将彻底灭亡的致命病毒，并在国家级的绝密实验室中将它们起死回生。
毫无疑问，"西班牙流感"病毒这个世纪恶魔已经在美国人的手中复活了，并且已经成为美军的生物战武器。今天，世界既非热战也非冷战，并已高度一体化，如果在没有充分证据的情况下，轻言美国人会疯狂地在某个国家有意地施放某种病毒，恐怕过于武断，但是，美国人当年肯定是玩大了、玩过了！
美国人有意无意间，打开了"潘多拉盒"。"西班牙女郎"（西方人对"西班牙流感"的一个形象称呼，她被画成身穿黑色舞裙、披着头纱、拿着扇子、骨瘦如柴的骷髅头女人，源自希腊神话，是一位蛇蝎美人、黑衣女人，也是一位复仇女神、带来死亡之神）这一"像个夜贼"似的幽灵（阿诺德引用记者语），会不会趁美国人一不留神之际，悄悄地溜掉几次，再次潜伏又现身于世间呢？产生这个担心，恐怕不算过分吧？
人算不如天算，病毒伤人是不分敌我的，而且病毒会通过自我变异超出始作俑者的掌控，潘多拉魔盒一旦释放，将是全人类的灾难。
（常 名，4月4日）
