中国古代有一句著名成语叫“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。而说到这句成语所表现的皇帝，如今很多人的第一反映就是西汉的开国皇帝、汉高祖刘邦，成为古代杀戮功臣的代表皇帝。不过从某种意义上来说，这种说法可谓“千古奇冤”了。自从秦始皇统一天下之后，中国历史正式进入了大一统时代。但是由于秦朝短命而亡，保守愚昧的项羽又重新在天下分封诸侯王，逆历史潮流而动。因此“楚汉之争”既是刘邦与项羽争夺天下的斗争，也是消灭这些逆历史潮流而动的诸侯王的斗争。为什么说汉高祖刘邦大杀功臣的行为是千古奇冤？那为何不杀萧何？
刘邦登基称帝时封了七个异姓王，但到头来都被刘邦接二连三的给杀掉了。对于这些与他同生共死同闯天下的“好兄弟”，一代帝王为何会下如此杀手？高帝五年，汉初刘邦称帝，有封王封侯者百余人，这些汉初功臣中，大家熟知的有萧何、张良、韩信、彭越、英布、曹参、陈平、灌婴、周勃、樊哙等人。其中，韩信、彭越、英布被诛，恰巧三人都是异姓诸侯王。那么刘邦为什么要杀这些功臣呢?为什么说汉高祖刘邦大杀功臣的行为是千古奇冤？那为何不杀萧何？
第一个牺牲品是燕王臧荼，他就在刘邦称帝的那一年被刘邦以谋反罪名消灭。接着是韩信，在刘邦称帝的第二年被逮捕，罪名同样是企图谋反。5年后，刘邦夫人吕皇后对被软禁多年的韩信仍不放心，又用计将他处死于长安宫中，并且株连三族。刘邦杀的功臣：楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、燕王臧荼、韩王信。韩信、彭越、英布这三个王的死都有一个共同的特点就是有人告发他们谋反，其中韩信是两次被人告发，彭越也是两次被人告发。燕王臧荼后来造反，兵败被杀。刘邦杀的都是异姓的王，而同姓的都免遭杀害，告老还乡了。
刘邦杀功臣最主要的原因之一就是刘邦出身卑微，虽然登上王位，但是最怕下边的人看不起他，守护不了打下的江山，他想要建立上下有序、尊卑有别的统治，所以大臣们以提建议为由不尊重他，是他不能容忍的，他不能让别人威胁到这个他费劲心思建立的国家。刘邦杀功臣还有一个重要的原因就是刘邦很好的区分了打江山和坐江山的区别，打江山时，必须要依仗大家的势力才能攻无不克战无不胜，但坐江山却不一样了，臣子必须臣服。时不同，则势不同，刘邦绝对不能纵容韩信一干人等，凭借自己的立下的战功，想要要挟皇帝，夺取更大的权力和封地。
刘邦成为了皇帝。刘邦感激萧何对他的帮助，便封萧何为丞相，赏赐他无数的金银财宝。但好景不长，成为皇帝的刘邦开始猜忌那些跟随他一起打天下的兄弟们，先后杀死了韩信，英布等人。眼看着昔日的同僚们，一个接一个的死去，萧何明白终有一日也会轮到自己的。无奈之下，萧何采纳了门客的建议，开始强征百姓的土地，收敛钱财。有百姓在刘邦归朝的途中拦路告状，刘邦听后大怒，想要杀了萧何。但刘邦转念一想，之前在百姓的心中萧何可是超越自己的存在，那么现在的萧何也只是一个普通人罢了，也不是所有百姓都爱戴他的。刘邦觉得自己可以不必再猜疑萧何了，于是就放弃了杀萧何的念头。
最后，打天下不等于坐天下。打天下时，刘邦为了笼络功臣们，往往表现得十分平等和亲切。但是坐天下后刘邦需要一言九鼎，需要功臣们的绝对服从，而往往习惯了打天下时平等的功臣们，不能适应或不愿意改变。他们认为刘邦的天下是由他们打下来的，他们功高劳苦，理应得到特权。这与刘邦治理天下的政策相违背。自然得不到刘邦的容忍。
