战国历史概况：商鞅变法为秦统一六国创造了条件
三家分晋：战国早期,晋国卿大夫势力大增,成为国家的实际掌控者,当时晋国的几家卿大夫中以智氏最强。周贞定王十四年(前455),智氏首领智瑶向韩氏索取土地,韩康子听从臣下建议,派使臣将万家之邑送给智氏。智瑶又索地于魏,魏宣子也使人将万家之邑送给智氏。智瑶日愈骄横,就派人索地于赵,赵襄子拒绝了智氏的勒索。
智瑶大怒,率领韩、魏的军队征伐赵,赵襄子逃奔到晋阳固守抵御,智瑶率三家军队围困晋阳三年,并引粉水灌晋阳城,形势十分危急赵襄子派人夜会韩康子、魏宣子,晓以唇亡齿寒的道理,韩魏与赵氏联合大败智氏军擒杀智瑶,智氏土地为赵、韩、魏瓜分。三家灭智氏以后,晋国大权由三家执掌,“三家分晋”的局面形成。
墨子(前468~前376)：名翟,鲁国人,生活于孔子之后,孟子之前,曾为宋国大夫。相传墨翟早年受过儒家教育,后来却抛弃儒学,创立了墨家学派。《墨子》共有53篇,大部分内容是墨翟的弟子或再传弟子记述墨翟言行的集录。墨子的社会理论是兼爱,用“兼相爱,交相利”的原则作为拯救天下的药方,反对穷奢极欲、挥霍浪费的作风。墨家学派的另一个伟大贡献在于其科技上的观点。
《墨子》特别是其中的墨经含有很多科技内容,在光学力学、几何学、逻辑学方面都有很高水平。墨子的核心学说是“兼相爱,交相利”,政治上主张“尚同”、“尚贤”,认为要有针对性选择合适地方案治理国家,反对宗法等级制度。
吴起改革：前390年,魏国大臣吴起离魏奔楚。次年,吴起被楚悼王任命为楚国令尹,主持楚国变法。吴起首先压抑贵族,集权中央,整顿政治机构,削减官吏的体禄,用以抚恤战士,奖励军功。在军事上,吴起提出“厉甲兵以时争于天下强有力的军队,由国君统率,用以统一全国。吴起为楚国开拓疆土南收扬、越,北并陈、蔡,击退三晋,攻秦国,并进逼魏之黄河两岸,吴起变法沉重地打击了楚国贵族,加强了王室的权力,使楚国迅速强盛。但是,吴起的变法只注重中央集权和军事改革,缺乏改革社会经济制度的措施,变法并不彻底。周安王年(前381),楚悼王去世后,吴起被车裂肢解。
商鞅变法：周显王十七年(前352),秦孝公任命魏国人商鞅为大良造,地位相当于中原各国的相国兼将军,周显王十九年(前350)商鞅在秦国主持变法。经济上,“开阡陌”,废除井田制,确认地主和自耕农的土地所有权,在法律上公开允许土地买卖,并扩大政府拥有土地的授田制度便利封建农业经济的发展,增加封建政权的地税收人。政治上,普遍推行县制。每县设县令和县丞,县令是全县最高行政长官,县丞是县令的助手。此外还设县尉,掌管全县军事县制的普遍推行,把地方政权和兵权集中到中央,加强了中央集权的封建统治。统一度量衡制度。此前各地度量衡不一,不便于人们的贸易往来,统一斗、桶、权、衡、丈,尺等度量衡后,地区间的商业住来十分便利,并对赋税制和体禄制的统一产生了积极作用。这次变法获得了巨大成功,秦的国力继续上升,为秦统一六国创造了条件。
