12月28日，利物浦签下范戴克，转会费高达7500万英镑，刷新了世界足坛后卫的转会费纪录。不过，当赛季，范戴克就帮助球队打进了欧冠决赛，而他本人也入选了欧冠赛季最佳阵容。如今，范戴克不仅入选了荷兰国家队，也被任命为国家队的队长，集万千宠爱于一身。不过，这位足坛新星的成长之路并不顺利，充满了艰辛和怀疑。范戴克的成功，来之不易。
范戴克17岁的时候，正在威廉二世俱乐部青训学院里训练。他经常会在上学之前，利用仅有的空闲时间骑自行车到Oncle Jean打工。Oncle Jean所在的房间有一个酒吧和一个餐馆。当时范戴克每小时的工资是4欧元，偶尔会有一些不多的小费。那时候，餐馆的老板贾奎斯·利普斯劝说过范戴克，让他放弃成为职业球员的梦想，因为那看起来遥不可及。但是范戴克热爱足球，也愿意为了足球牺牲很多，他还是坚持了下来。
范戴克的足球生涯的起点，起于威廉二世青训营。在威廉二世，他被认为是一名有前途的新星，但他却在18岁那年被放行到格罗宁根。当时的主教练是格罗内戴克。后来在回忆那段时光的时候，范戴克一直批评威廉二世没有给他一线队机会，他觉得自己被伤害了。而格罗内戴克在面对媒体的时候，说：“范戴克当时在U19青年队，他还没到18岁。那时我们面临降级危机，而且我没有看过他的比赛，并不认识他，根本没机会和他共事。我那时是一名为了保级而战的教练，不可能把注意力放在一个孩子身上。”
就这样，范戴克不得不离开。球探维尔德马特发掘了范戴克，把他带到了格罗宁根青训营。在预备队拼搏了一个赛季以后，范戴克凭借着自己的努力，被提拔到了一线队，征战荷兰联赛，他在这儿效力了三个赛季。马斯坎特是格罗宁根的主教练，他十分欣赏范戴克。他认为范戴克虽然人高马大，平时看起来很笨拙，但只要比赛的哨声一开始，他就会变得活力四射，无所不能。以前范戴克所在的球队都没有真正的重视过他，这对他来说太不公平了。毫无疑问，球队主帅马克坎特和格罗宁根俱乐部的培养，为范戴克日后的成功，奠定了十分坚实的基础。
的时候，22岁的范戴克来到了英国，效力于凯尔特人足球俱乐部。凯尔特人队的首席球探帕克观察了范戴克长达一个赛季，并最终向俱乐部推荐了范戴克。帕克认为范戴克是一个合格的领袖，而且潜力无穷。范戴克喜欢在球场上思考，他会很好的观察球场上的局势，而且他并不害怕困难，相反，他似乎很享受这些繁琐的情势。帕克对于范戴克的这些特点很感兴趣，一直在分析范戴克的特点。范戴克在凯尔特人的第一个赛季就帮助球队卫冕了苏超的冠军，并且帮助球队夺得了苏格兰联赛杯的冠军。在这期间，范戴克发挥出色。值得一提的是，当初范戴克转会凯尔特人时，转会费是280万英镑。
的时候，英超的南安普顿足球俱乐部以一纸5年的合同签下了范戴克。当时的范戴克已经有了不小的进步，并且展现出了很高的竞技水平，但是别的球队似乎对范戴克没有太大的兴趣，他们依然没有认识到范戴克的重要性。虽然在球队的最后一个赛季，范戴克因为伤病的问题缺席了四个月，但是范戴克在南安普顿的两年多时间里，成长神速，球队总监和他的队友对范戴克都交口称赞。球队在提前和范戴克完成了续约，由此，也能看出球队对他的重视。在南安普顿的经历，让范戴克脱胎换骨，也让世界足坛认识到了他的重要性。年底，利物浦足球俱乐部签下了范戴克，范戴克开启了他新的职业生涯。
马斯坎特曾经有过这样一段话：“如果范戴克是一个英国人，如果他出生在英国，那么他凭借他的好身材，很久之前就会被球探发现。但是，因为他出生在了一个错误的国家，所以他才会经历如此多的坎坷。”马斯坎特的话并不是毫无道理，事实就是如此。但是，凡事都是有利有弊，范戴克坎坷的经历磨练了他的意志，也让他更珍惜如今的成功。纵观世界足坛，如范戴克这般有着曲曲折折的经历的明星球员并不很多，这也正是范戴克独特的个人魅力。各位球迷朋友们，大家对于范戴克未来的职业生涯，有着怎样的预测呢？
