三国时期是人才辈出的时期，那个时候不论是文臣还是武将，大放异彩的大有人在，其中有一个书生不得不提，那就是孔融。孔融故事可谓家喻户晓，但小时聪明伶俐的孔融，长大后的成就不却不怎么样。孔融自小就聪明伶俐能言善辩。有一次，他上河南尹李膺家拜访，看门人看到一个小孩儿上门，就不让他进去，还说主人关照过，若不是当世英贤或者通家子弟，一概不能放入。
孔融听到后就跟守门的说：“我和你家主原是通家。”看门人这才让他进了门。进门后，李膺就问孔融道：“你祖上同我家究竟有何关系？我思来想去也没想出来我们两家何时有过通家之好啊。”孔融面对李膺也丝毫不怯场，他说：“我的祖上是孔老夫子，您的祖上是老子，他们俩一直以德义并称于世，而且又以师友相待，所以我们就是累世通家啊。”在场的人听到后都称赞孔融是神童。
这时，偏巧有个叫陈炜的太中大夫听后很不以为然，冷冷地说一句：“有的人别看他小时候了不起，长大之后就未必真的会有出息了。”这话显然是针对孔融的，但孔融听到后反应极快地答道：“这么看来，您小时候一定很了不起了。”这话说的是以陈炜现在的成就不咋样，应该是小时候聪明而长大了没出息，放锋锐利且富于机智，有力地反驳了陈炜的话。但不幸的是陈炜的话却成了真。
如果孔融一直以学问治世，那么他有可能也会成为像孔子一样的一代大学问家，可惜他却从了政。孔融其实本质上就是一介书生，并没有多少政治才干，所以在他任职北海郡的时候，喜欢那些像他一样能言善辩的人，但那些人往往都是只会说大话，办事能力却不行。正孔融因为任用一些只会夸夸其谈的人，使当地的经济管理紊乱，租赋考核不实，贪污奸诈成风，老百姓日子过得很不安宁。
治政最重要的就是要务实，但孔融作为读书人显然并不在行。黄巾起义军来攻打郡府，孔融事先没有做足准备，等到起义军已经快兵临城下的时候，才匆忙应战，这样做自然不可能战胜起义军，战败后的孔融只能舍弃北海郡而去。之后他改任青州刺史，也没有吸取之前的教训，不重用那些有真正才干和能力的人，依然喜欢任用巧言善辩、夸夸其谈的小人为心腹，部下左丞祖劝说孔融改弦易辙，孔融非但没有听进去，反而听信谗言把左丞祖杀掉了。
后来黄巾军攻打青州，战鼓声声飞箭如雨，情况万分紧急的时候，孔融不管战事依然在家读书议事，最后青州被黄巾军攻下，孔融的家人也成了俘虏，只孔融一人独自得以逃离。由此可见，有时候书生确实会误国，特别是只会纸上谈兵的书生。孔融在任上的时候修复城邑，兴学育才，礼贤下士，确实取得了一定的成绩，但是他太过于讲究传统的价值观，摆脱不掉文人的一些迂腐作风，与那个时代的行进趋势格格不入。
他还犯了很多读书人犯的错误，那就是妄谈政事，以致后来曹操对他也很是恼火，最后被曹操以诽谤罪处死了。孔融小时候确实聪明伶俐，但是长大以后却看不清局势，用文人的思想去处理政治上的问题这显然不对，所以他的结局是悲剧的。
