广东江门的开平市,是全国有名的侨乡,从这里走出去的华侨有200多万人,不少华侨在归国回乡后,做的第一件事情就是建碉楼,当地也称“楼屋”,所以开平很多村落遍布碉楼,最古老的已经有400年的历史了。
马降龙村落被联合国专家称为“世界最美的乡村”,由永安、南安、河东、庆临、龙江5条自然村组成,为当地黄、关两姓家族的人在清末和民国初年建造,现居村民中八成为侨民。
广东侨乡的美,除了景色之外,还有深厚的华侨文化底蕴,19世纪末到20世纪初,很多华侨从美国和加拿大回到家乡,带着辛苦赚来的血汗钱,返乡娶妻建房。
在当时土匪横行、洪涝频发的年代,碉楼可以防水患,加之顶上建有瞭望台和射击口,可以抵御土匪打劫。碉楼多为2-7层,有中国硬山顶式和英、德古堡式以及欧美的别墅式等不同风格。
开平市蚬岗镇锦江里的瑞石楼,是开平现存最高、最美的碉楼,其主人叫“黄壁秀”,号“瑞石”,清末漂洋过海到美国谋生,生意做大后在香港经营药材和钱庄 ,19回乡建了这座碉楼。
碉楼是一种特殊的中国民居建筑,因形状似碉堡而得名。在,开平碉楼和村落被列为《世界遗产名录》,也是广东省第一处世界文化遗产。被列入的碉楼村落有四处:锦江里、马降龙村、自力村和三门里。
立园是旅美华侨谢维立先生建于20世纪初的花园别墅,,以中国古典名著《红楼梦》里描绘的大观园为构想,将中国古典园林和欧美流行的别墅建筑相互融汇贯通,是另外一种建筑美学,也被称为中国华侨园林的一绝。
立园的“云眉书舍”是几幢小别墅,一共有5座,建筑风格是开平一带的传统民居。“云眉”是父辈为儿子所建的别墅,每幢的面积、式样都统一,表示对其儿子一视同仁。
赤坎镇有350多年的历史了,堤西路古民居多建于20世纪二十年代,由侨胞、乡村祖尝、商号老板兴建。楼高一般为2-3层,除中西结合的建筑风格,整齐而风格各异的骑楼是一大特点。
“加拿大村”原名耀华坊,是旅加华侨出资兴建,故名“加拿大村”。由加拿大知名建筑师设计规划,村中有10座古民居、1座碉楼。中国传统灰塑、西洋罗马柱、圆拱、花雕等等,非常精美。
赤坎这座古城,或许没有水乡的恬静,也没有其它古镇的喧闹,但它的那一份独特民国风情韵味却是任何古镇没有的,它记录着中国华侨一段历经艰辛的沧桑史。