宇宙140亿年左右的演化历程中，可能有无数的文明兴起又灭亡。人类文明可能只是众多不起眼文明中的一个，藏在宇宙的角落里无人知晓。
外星文明的存在可以从人类文明看出一二，人类可以诞生并孕育出文明，那么这么大的宇宙基本上可以肯定也有其他星球孕育出文明，他们都对宇宙有较深的认识，但是地球上至今还没有发生过外星文明到访的事情，主要原因大概还是因为宇宙太过宽广。人类可探测宇宙直径930亿光年，而这可能只是茫茫宇宙的一小部分，这么远的距离足以隔绝不同文明间的交流。
地球文明现在观测宇宙远处的景象，都是通过灵敏度极高的天文望远镜，只有宇宙中最狂暴的能量释放过程（伽马射线暴、超新星爆发等）才能更好地被人类观测，而在接收到这些信号的时候，它们已经十分微弱了。即便是宇宙中不同的文明向四面八方发射电磁波，也会在被层层叠叠的宇宙天体系统所阻挡。而这么远的距离，想要通过星际航行的方式走一遍，大概也是不可能的。
文明的产生也没那么容易，地球生命进化历经35亿年之久，才偶然出现了人类这一种“智慧生物”，其他星球即便有生命也不一定孕育文明；即便有文明，也不一定有人类发达；即便比人类发达，还是不能突破这个宇宙的各种限制。
