新海南客户端、南海网、南国都市报 记者 谭琦 沙晓峰
近日，在海南五指山市通什镇什会村的一口水井里，村民发现了数十只拇指般大小的水生物，生物呈乳白色、通体透明，由絮状主体及4个略带椭圆形的肢体分别连接1条外环构成，身体周边长满的触角像飘落水中的桃花。据当地农业农村局工作人员介绍，通过外观的判定推测其应该是有着“水中大熊猫”和“活化石”之称的桃花水母的一种。
桃花水母究竟是什么样的生物？它和我们平常认知的海里水母有何不同？它生活在什么样的环境中？新海南客户端、南海网、南国都市报记者采访了相关专家，尝试了解桃花水母和其生境的秘密。
疑似濒危物种桃花水母的水生物现身五指山。通讯员 李方远 摄
它是什么？
疑似有“水中大熊猫”之称的桃花水母
“通过外形判断，可能是生活在淡水中的桃花水母，有较高的观赏价值。”海南热带海洋学院生命科学与生态学院老师李由明推断其为桃花水母，具体的种类还需要分子测序后才能确定。据介绍，桃花水母一般直径约15至25毫米，大概和成年人的手指甲盖差不多大，几乎是透明的，色调有白色、绿色等多种生殖腺颜色，触角约20毫米长，呈现出伞状，有螺纹串状的触手围绕。桃花水母的触手是它的捕食器官，遇到食物后触手上的刺丝囊即射出刺丝，可将其猎物麻痹，接着缩回送入口中。
“索氏桃花水母是最先被发现的桃花水母，我国在19世纪初，才第一次发现桃花水母的踪迹。”李由明解释道，桃花水母是一种原始低等的无脊椎动物，最早诞生于约6亿年前，具有较高的研究价值，有“水中大熊猫”之称，也被称作“活化石”。桃花水母以浮游生物，小的甲壳类、小的鱼类为食物。
“桃花水母对生境的要求很高，喜欢干净的水质，一般生活在温暖清洁的水域中。”李由明介绍道，在我国南方地区流动缓慢的江河和清澈的湖泊中常常能见到桃花水母，对水环境的要求极高，适宜其生存的水域必须无毒无害、洁净，且多呈酸性，从它们生活的水域的PH值来看，一般也处于6.5到8.0之间，温度也不宜过高。据了解，目前全球共发现桃花水母11种，除索氏桃花水母和日本的伊势桃花水母外，其余的9种我国均有发现，桃花水母也是仅有的一种淡水生活的小型水母，但由于水体环境不佳，生态遭到破坏，对生境敏感的桃花水母数量并不多，部分桃花水母被列为国家级濒危级物种。
疑似濒危物种桃花水母的水生物现身五指山。通讯员 李方远 摄
怎么来的？
生活在淡水中或因水质改善水母“苏醒”
“相比于海里的水母来说，淡水水母较为少见。”海南南海热带海洋研究所所长陈宏根据长期的经验和海洋生物知识储备，辨认其应该是属于淡水桃花水母，淡水水母和海里的水母最大的区别就是生境和大小的不同。“水母在历史发展的阶段中，可能从海洋进入泄湖，从泄湖进入淡水，慢慢地适应生境中盐度的变化，成为淡水水母。”陈宏说，结合该生物的外形和发现的地点来判断，可以初步判断是淡水桃花水母，在发现的水井周围没有水源地，桃花水母在井水中出现的情况较少，但也能解释得通。
“桃花水母一般在每年的夏季最为活跃，尤其是6月这段时间，是他们的繁殖期。随后水母会躲进水井和水池深处的岩石或腐败植物中，等待下一次合适的成长期。”陈宏解释道，水母的繁殖为无性生殖与有性生殖世代交替而成，水母的幼体水螅体可以根据生境的情况发育为水螅体和水母体两个类型。“水螅体是无性代，对环境的要求不高，可以吸附在水下的岩石或者水生物中长期生存，只有几毫米很难被发现。水母体对水质的要求很高，在环境适宜的时候，水螅体就会成长为水母体，进行有性生殖。”陈宏推测，这次发现桃花水母的所在地水井周围没有其它水域，或许是下雨或刮风时将桃花水母的水螅体带入水井中，可能该水井中水螅体长时间存在，水环境改善后，水螅体“苏醒”变成水母体，得以生长繁殖。
疑似濒危物种桃花水母的水生物现身五指山。通讯员 李方远 摄
有何意义？
水域洁净丰富生态多样性
桃花水母在我国四川、湖北、浙江、湖南等地的池塘、湖泊中常有发现。
今年5月19日，在南京紫金山紫金轩平台前的水域内发现桃花水母。6月5日，四川内江东兴区平坦镇姜家村蛟龙湖水库发现超过千只桃花水母，该地已经发现过多次。6月28日，在云南省富源县十八连山林场的景观池内，有市民发现疑似桃花水母的生物出现在水中。后经中国科学院昆明动物研究所相关专家检测鉴定，确认该物种为濒临绝迹的索氏桃花水母。6月29日，成都市武侯区地铁3号线红牌路站附近一小区的池塘内也发现了桃花水母，专家猜测是通过移栽水生植物、野外钓鱼装回的水进入小区池塘。
7月6日，江西庐山西海水域出现桃花水母的身影，据南昌大学流域生态学研究所博士兰志春介绍，桃花水母主要生活在温带的水体中，在我们国家的南方大部分地区都曾出现过，庐山西海的桃花水母一年出现两次，初现在清明前后，再现在七夕前后。
之所以称桃花水母为“水中大熊猫”不仅是因为它非常珍贵，而且它对水质的要求非常高。“桃花水母对生存水质的要求很高，水母的出现可以断定五指山的生态环境较好，尤其是水质环境特别好，气候也很适宜。”五指山市农业农村局工作人员王悦说，桃花水母的出现对五指山环境的优化和海南的多样性都有一定的意义，其特有的基因对现代基因工程的研究具有重要价值，同时也为研究和了解物种的遗传、进化提供了条件。“桃花水母的毒性尚未清楚，但建议市民尽量不要去触碰。一般水母的触手上会有刺细胞，一旦感到危险，水母将释放刺细胞攻击，一般刺细胞都是带有毒素的。”王悦说，对生物最好的保护方式，就是尊重其自然生长的环境和规律。
鉴于桃花水母具有重要的研究和观赏价值，五指山当地农业部门的专业人员，已经对这口农村水井采取基本的保护措施，已启动采样送检、鉴别其种类和保护工作，确保水母的生存环境。
【来源：南海网】
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