昨晚,科学家在全球六个地点(华盛顿、上海、台北、圣地亚哥、布鲁塞尔和东京)同步召开记者会,发布他们第一次拍到的黑洞照片。
此次拍照的主角是一个代号为M87的超巨椭圆星系中心黑洞,它的质量是太阳的65亿倍,距离地球5500万光年。
“我们已经看到了我们认为不可见的东西”,科学家说。
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5天拍摄,2年计算处理,花费5000多万美元
此次拍摄的黑洞是一个中心为黑色的明亮环状结构,有点像甜甜圈。
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“甜甜圈”一侧亮一些,另一侧暗一些,原因在于吸积盘的运动效应——朝向我们视线运动的区域因为多普勒效应而变得更亮,远离我们视线运动的区域会变暗。中间黑色的区域就是黑洞本身——光线无法逃离之处。
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黑洞,顾名思义,是“黑”的,其本身不发光。但黑洞周围的物质可以发出电磁辐射(广义上的“光”),并能传播到地球,被地球上的天文望远镜所观测。黑洞散发的“光”比整个银河系几十亿颗星加起来还要亮,这也是为什么即使距离地球有足足5500万光年,人们依然能够看到它。
5000万亿字节数据,超级计算机处理两年
给黑洞拍照的是“事件视界望远镜”(EHT)项目的科学家,在黑洞周围,光线不能逃脱的临界范围被称为黑洞的半径或“事件视界”。
EHT科学委员会主席、荷兰Radbound大学Heino Falcke教授是“黑洞拍照”项目的发起人。Falcke教授在前在做研究时就发现,在黑洞周围可能会产生某种射电波,从地球上的望远镜可以发现这种强波。
为了证明自己的判断,Falcke教授花了整整时间,终于向欧洲研究理事会申请到了经费来资助这一项目,后来美国国家科学基金会和东亚资助机构也加入其中,总资助金额超过4650万欧元(约合5250万美元)。
M87黑洞距离地球5500万光年,要拍摄这么远的对象,科学家模拟出口径像地球一样大的望远镜,称作“事件视界望远镜”。
“事件视界望远镜” 是分布在全球的八组射电望远镜,开始给黑洞拍照片,望远镜阵列在5天内收集了5000万亿字节的数据,再经过近两年的数据处理及理论分析,终于成功获得第一张黑洞照片。
媒体报道:5000万亿字节的数据只能存在硬盘里用飞机运往超级计算中心,因为使用网络传输实在太慢了。
位于智利的阿塔卡马大型毫米波阵ALMA望远镜 图片来源:中国科普博览
发布黑洞照片只是开始,EHT项目的科学家说,未来会扩大阵列望远镜的数量规模,提高灵敏度和分辨率,继续观测两个黑洞在不同阶段的变化,甚至对新的黑洞进行观察,拍摄新的、质量更好的照片。
指引未来:或帮助进行星际旅行
来自美国哥伦比亚大学的天文学家大卫·基平(David Kipping)宣称:人类或许可以通过一种名为“光环驱动器”(Halo Drive)的全新方法,从双黑洞系统获取能量,从而实现无需燃料的星际旅行。
光环驱动器推动飞船的原理主要是利用“引力镜”来吸收黑洞的能量。引力镜是指黑洞的某一区域在吞噬物质之后,又将物质以同样的方向抛射出去。
科学家已经观察到,当光子进入引力镜区域并随后被射回时,它们不仅从旅程中获得了速度,而且还保留了一部分动能。
,物理学家史蒂芬·霍金与投资人尤里·米尔纳共同宣布“突破摄星”(Breakthrough Starshot)项目正式启动。该项目的初期投资为1亿美元,计划研发名为“星片”(StarChip)的光帆飞行器,以五分之一光速航行约,到达半人马α星——距离我们最近的恒星系统。
除了黑洞,还有白洞
黑洞并不是宇宙中唯一的“洞”,白洞与黑洞相反,黑洞的事件视界是其引力强度达到光线也无法逃逸的边界,白洞的事件视界就是阻止任何物体进入的禁区。
白洞与黑洞是物理学家们根据黑洞在爱因斯坦的广义相对论上所提出的“假想”物体,或一种数学模型。与黑洞完全相反,白洞并不是吸收外部物质,而是不断地向外围喷射各种星际物质与宇宙能量,是一种宇宙中的喷射源。
目前,白洞纯粹是理论上的概念,但是黑洞曾经也是如此,后来才被证实。
用意念炒股,谁是黑洞概念股?
“股民永不缺席热点事件”,黑洞照片公布后,股民们开始寻找黑洞概念股。
可惜今日四维图新高开低走,A股中还有一家上市公司名叫“太空智造”,今日也没有涨停。同时,乐视网也无辜躺枪,网友评论称:乐视网,绝对的黑洞。
FAST天眼、太赫兹概念股受关注
我国拥有世界最大望远镜FAST天眼,它能通过自身的反射单元捕捉到距离地球137亿光年所产生的电磁信号。因此,有券商认为部分参与建设FAST工程的上市公司被认为是“黑洞概念股”。
射电望远镜相关概念股中,华创证券推荐了、和某股票APP的每日金股中,东南网架也排在第一位。东南网架主要生产钢结构网架、涤纶预取向丝(POY)、涤纶牵引丝(FDY)等。
此外,太赫兹概念股今日也受到追捧,并有两家上市公司股票涨停。太赫兹也被称作:远红外,亚毫米波、超微波等,是一种新的、有很多独特优点的辐射源。
黑洞涉及人类对宇宙的根本了解,爱因斯坦的相对论描述了宏观,量子力学描述了微观,但是在黑洞的边缘,相对论与量子力学无法协调,一些科学家相信在那里可能会发现新的东西。
中科院上海天文台副台长袁峰称:“第一张黑洞照片与引力波的发现同等重要,都是对广义相对论的验证,可能会拿诺贝尔奖。”