星际旅行这是时间的问题。很多看似不可能的事情，人类正在一步步实现。飞上太空，登陆月球，这都是人类实现星际旅行的第一步。太空时代不过才开始几十年，如果继续发展下去，人类将有能力飞出太阳系，造访其他恒星系统。
不过，就目前而言，谈论载人星际旅行还为时过早。毕竟，我们现在就连太阳系中的其他行星都没有到过。而以目前航天器所能达到的每秒数十公里的飞行速度，飞到4.2光年之外的比邻星需要至少上万年的时间，这显然是不现实的。载人的星际旅行需要解决两大问题——燃料和生命保障系统。
人类星际旅行的第一步应该是发射一些无人星际探测器，它们的体型很小，可以被加速度很快的速度，这样能够在短时间内飞出太阳系。例如，NASA计划在载人登月100周年，即2069年，发射星际探测器，以最高速度光速的10%飞向比邻星所在的南门二三合星系统，飞行时间需要几十年。如果这项划如期进行，那么，该星际探测器将会在本世纪超过旅行者1号，成为首个真正飞出太阳系的人造物体。
由于无人探测器很小，可以在短时间内加速到很快的速度，但载人星际飞船十分庞大，无法在短时间内被迅速加速，而且人体也无法承受过大的加速度。最好的办法是利用1g的恒定加速度加速一半旅程，然后再以相同大小的加速度减速。对于飞船上的人来说，以这样的方法飞到比邻星只要3.5年的时间；而在地球上的人看来，飞到比邻星最快也要4.2年的时间，这样可以产生显著的时间膨胀效应。
按照当前科技的发展速度，如果想要真正实现载人星际旅行，可能还要再过上千年的时间，等到人类文明发展到所谓的II型文明。宇航之父齐奥尔科夫斯基相信人类最终能够征服银河系，他曾说过这么一句话：“地球是人类的摇篮，但我们不可能永远生活在摇篮之中。”
PS：未经同意（图片来源网络）
