文|Faye
“疫情之下,现在还是移民的好时机吗?”、“是坚持移民还是留在自己更熟悉、稳定的环境里?”、“移民之后又该如何面对排华的危险?”……这些恐怕是很多移民申请者、留学生,眼下正普遍焦虑的问题。
《南华早报》对中国内地家庭进行的一项移民访谈结果显示:新冠大流行可能将永远改变中国富裕家庭的出国计划。因为未来收入的不确定性,在国外生活的健康风险,对亚裔的种族歧视增多以及政府应对公共危机的处理方式太差等众多原因……越来越多的中产家庭已在重新考虑,是否要继续移民或者支持孩子留学?
新东方《中国留学白皮书》则显示,和往年情况不同的是,在留学国家的选择倾向中,尽管美国、英国、澳大利亚和加拿大一直都是留学热门目的地,但在今年比较明显的变化是:英国留学意向人数首次超越美国,一举夺得冠军宝座,成为了中国学生心目中的“首选留学目的国”。
不管是移民还是留学,越来越多的人开始放弃美国,转而选择加拿大、澳大利亚、英国等国家。有数据显示,到,通过快速入境申请加拿大永久居留权的美国居民人数几乎翻了一番。其中大多数都是持临时签证在美国工作的居民。
虽然美国在驱逐人才,但澳大利亚、英国、法国等不少国家却认为,现在正是竞相把人才带回来的最佳时机,纷纷出台了更加利于移民、留学的新政策。
一、担心国外疫情失控,部分家长和留学生打消了出国念头
与上世纪八、九十年代不同,生活在那个物质匮乏时代的人们,背井离乡远赴欧洲和北美是为了寻求更高收入的劳动密集型工作。30年之后的今天,新一代青年人在国内完成原始积累后,到了而立之年,移民更多是为孩子寻求更好的教育和更高质量的生活。
有调查发现,近年来教育是华人移民的首要原因,其次才是生态环境、医疗保健、社会福利和资产安全等。所以当国外疫情爆发时,很多中国家长最担忧的问题就是,孩子的健康风险以及排华情绪可能带来的安全隐患。
“之前我一直认为,西方社会的生活质量和健康水平远比中国好,但现在我的观点改变了。西方一些发达国家对这次流行病的处理能力太差了,这让我感到非常惊讶。”在广州做茶叶生意的谭爱丽,在300多人的出国微信群里如是说。
谭爱丽的话说出了群里大部分移民队友的心声。疫情爆发之前,美国一度被公认为世界上医疗技术和医学水平最先进的国家。但自3月份新冠疫情席卷全球以来,美国表现可谓特别差劲,如今疫情反复,美国感染人数已经逼近370万大关。
当许多欧美国家被新冠病毒打得心慌意乱的时候,远在中国的移民申请者们也乱了。
新冠大流行爆发之前,谭爱丽和群友们曾乐此不疲地在微信群里分享有关海外学习和投资的信息。但从今年3月份开始,谭爱丽说:“不少群友降低了移民海外的热情,特别是那些原本打算送孩子出国留学的家长们,逐渐打消了念头。”
这几个月她能明显感觉到,美国和欧洲的高死亡率,对中国中产阶级产生了巨大的心理影响,这是削弱他们移民兴趣的重要原因。此外排华现象带来的安全隐患,也是很多家长和移民家庭忧心的一点。
二、美国不欢迎中国留学生?
在许多场合下被美媒批判“胡言乱语”、“朝令夕改”,看起来极不着调的特朗普,在对中国留学生的事情上倒是颇为上心。
比如,5月28美国国务卿蓬佩才宣布正与总统讨论,将取消至少3000名中国留学生的签证。第三天特朗普政府就高效地将《关于暂停部分中华人民共和国留学生和研究人员以非移民身份入境的公告》公之于众了。
巧合的是,就在特朗普政府提出驱逐中国留学生计划之际,美国共和党参议员汤姆·科顿几乎同一时期提交了一项《校园安全法案》,还公开主张“中国留学生不应该被允许在美国学习科学技术,而应该学习莎士比亚”,意图阻止中国学生获得赴美学习科学技术、工程和数学(STEM)领域的签证。
特朗普对中国的言论和做法,对美国民众的影响不言而喻。比如前不久《纽约邮报》报道,一名硅谷初创公司创始人在加州一家餐厅里,对坐在他对面的一个亚裔家庭大说特说种族主义言论。而无端遭到谩骂的乔丹·陈一家人,当时只不过是在“快乐地唱着生日歌,拍照闲聊”而已。他们什么都没做,却被对方呵斥“特朗普要你们滚蛋!你们这些混蛋快滚回你们自己的国家吧!”
每当这些令人心碎的视频传到国内时,总会在华人移民群里引起轩然大波。目前住在深圳的苟华,她的儿子即将在今年秋天成为加州大学一年级新生。她说:“我不禁担心我的儿子是否会在外国学校受到歧视。与几年前相比,他是否能得到同样的尊重和机会。”
同样对移民留学心存顾虑的还有上海一家外国公司的白领沈先生,他说,“美国总统特朗普的反华言论释放出一个强烈的信号,表明‘美国不欢迎中国学生’。”
“如果我们的孩子成为新移民,他们会被困在两国紧张的关系和冲突之间吗?如果住在国外,他们会被种族歧视、排华态度困扰吗?”沈先生反问说,“从现在开始,我们必须要重新考虑了。”
三、越来越多的人在美国以外寻求新机会
那些受到美国移民限令影响,且长期居住海外的中国公民,他们已经开始筹谋在美国以外寻求新的机会。
卢克(Alex Lu)是一位26岁的中国软件工程师,他最近买了几本教科书,准备参加雅思考试。他计划在两年内搬到加拿大。
卢克在接受《日经新闻》采访时表示,自14岁起他就在美国学习,现在工作的公司总部位于旧金山,手里持有H-1B工作签证,他原本打算长期留在美国,然后申请美国绿卡。然而,最新的行政命令使他的计划变得“不切实际”。
(6月22日,特朗普颁布了一则行政令,宣布在年底之前暂停发放多类美国工作签证,该行政令适用于H1-B、H-4、 H2-B、L-1和J-1等签证。)
因为新的行政命令导致他甚至无法正常工作,卢克只能选择另谋出路。经过一番考量之后他认为:“相比美国,加拿大相对更容易的移民程序和庞大的亚洲移民人口,显得非常有吸引力。而且加拿大与加利福尼亚之间的时差和飞行距离还不错,所以我可以继续为我目前的公司工作。”
卢克并不孤单,因为有越来越多的亚洲科技工作者正在考虑有意或无意地离开美国。
四、加拿大、澳大利亚等国移民留学政策更宽松
尽管美国凭借着优质的教育和科技资源一直以来都是海外移民的首选,但近年来美国的经济竞争对手,也在悄然更新自己的移民系统。而且这一次,与美国情况形成鲜明对比的是,这些国家并没有因为新冠疫情将移民拒之门外。
正如一位中国领先的风险投资家最近在接受《南华早报》采访时所说,疫情让这些国家认识到,“虽然美国在驱逐人才,但现在正是我们竞相把人才带回来的最佳时机。”
加拿大的快速入境系统,可以在6至9个月内让高技能工人尽快获得永久居留权。尤其是那些在硅谷工作的高端技术人才,不少地区都给出了诱人的移民条件。有数据显示,到,通过快速入境申请加拿大永久居留权的美国居民人数几乎翻了一番。其中大多数都是持临时签证在美国工作的居民。
此外,作为敞开大门欢迎移民的国家,加拿大非但没有因为疫情停办移民,反而由于申请人相对减少,在4月份出现了大幅降低加拿大EE联邦快速通道移民邀请分数的情况。
就在上周加拿大移民部又丢出一枚重磅炸弹,在原来加拿大境内出生婴儿可自动拥有加国国籍政策的基础上,新增了一条——即使在海外出生的子女与加拿大公民没有遗传关系、非生物学定义的子女,只要是法律层面认定的子女关系,也可以自动成为加拿大公民。
加拿大并不是唯一一个争夺全球人才的国家。
澳大利亚最近启动了一项全球人才计划,在全球范围内积极招聘STEM人才。英国为科学家提供快速通道签证,并计划尽快改革移民制度,以降低技术工人的门槛。法国也推出了一种无上限、可续签的技术工签和企业家签证。
这意味着,有移民意向的人选择更多了。
五、留学有风险,但挑战背后或许暗藏机遇
虽然留学行业面临前所未有的挑战,许多国外学校的课程都转为线上授课,不少在海外求学的中国留学生遇到了未曾预料到的困难和挑战,但对于正在为留学做准备或未来有留学打算的孩子来说,挑战背后仍然暗藏机遇。
一位新航道留学中心的老师表示,疫情的确给海外留学项目带来了一定的冲击。但目前情况正在好转,特别是最近。因为高考刚刚结束,再加上一批成绩没那么优秀的孩子即将步入高三,不少家长打电话过来咨询留学事宜。像美国、英国、加拿大仍然是热门留学意向国,不过因为目前中美关系变化,选择英国和加拿大的家长还是更多一些。
很多人都担心疫情会对孩子留学产生负面影响,包括孩子的健康安全问题、生活环境问题等等,这些顾虑都是很正常的。但稍微理性并且对移民、留学有过深入研究的家长都知道,并不是今天说移民就能移民的,也不是你的孩子想去那个学校就一定能去的。这中间需要很长一段时间的准备和积累。
所以很多至今仍坚持出国留学的孩子和家长,其实都是比较理性并且有长期规划的家庭。他们中一些孩子甚至从高一开始就在准备,准备考雅思,准备选目标学校和专业。即便他们的目标学校在美国,未来留学可能也不会有太大的影响。
首先,很多国外的大学都是从11月份开始申请,明年1月1日申请截止,9月份才入学。也就是这中间还有将近一年多的时间要准备。一年的时间,想必很多国家疫情都已得到控制,比如加拿大现在是几个热门留学国家里疫情最早稳定下来的国家。美国虽然疫情最严重,但是疫苗已经进入临床试验阶段。
随着疫情好转,很多学校都会陆续开门并逐渐步入正轨。而且疫情之后,一些财务收入大部分来源于国际留学生的学校,为了吸引生源也会作出适当的改变。
新东方前途出国总裁孙涛在6月28日的一场云发布会上说,今年的疫情虽然对留学群体产生了一定的影响,但对于未来留学群体来说,他们的留学意愿依然是比较坚定和明确的。
对于之前已经步入留学正轨的学生来说,或许还能收获一些意外惊喜。比如在今年的中国留学队伍中,6月底还有学生获得了剑桥大学的研究生录取,这在以前是不可思议的。因为往年录取季过去后,这个时间段国外高校已经不会再发Offer了,位置都满了,但今年国外顶尖院校此时可能还有位置留给那些还没有放弃的学生。
另外,很多标化考试虽然受到了疫情的影响,但很多学校为了提高入学率让学生免受标准化考试的影响,都在考虑调整入学的标准。
总而言之,如果从现在开始有出国留学意向的学生们能够很好地利用这段时间提升学术和科研能力,这一两年时间有可能会是大家离心中顶尖名校最近的时候。
最后需要提醒的一点是,美国总统大选日子将近,特朗普是否会连任?将会对接下来美国移民和留学政策产生重要影响。所以有移民和留学打算的,仍然建议做两手准备。