现今国内，各大城市都在高速发展，一栋栋高楼拔地而起，一条条道路车水马龙，城市喧嚣，千城一面，让我们不禁开始怀念城市过往的模样。而在南国一线大都市广州，城市除了现代化，幸好这里还完好保留了不少传统的古村镇。
在广州市南部番禺区，有一个始建于南宋年间的岭南文化古镇，历史底蕴深厚，传统气息浓郁，置身于车水马龙的闹市喧嚣之中，保有自身特有的淳朴和宁静。古镇至今有着800多年历史，积累了丰富深厚的历史文化和民间文化为主体的水乡文化。
青砖墙、石板路、镬耳屋，行走在沙湾古镇的街巷，古朴的气息扑面而来。阡陌纵横的巷子，原生古朴的民居，会让人感觉时间慢了下来。因这里保留着大量具有岭南风格的建筑，独具岭南人文风貌，沙湾古镇在获评国家4A级旅游景区。
沙湾古镇被誉为珠三角广府文化的杰出代表，现存的“石阶石巷”古村落格局保存完好，在这里宗祠古屋点缀其间，檐缘梁枋巧饰雕琢，大量明、清、民国时期的古建筑还是当初的模样，是一处岭南文化的“真古董”。
其实，沙湾古镇还有“广东音乐之乡”的美誉，街头巷尾，不时传来婉转柔和的乐曲声，邻里街坊也会唱起岭南特色粤剧，可以说，沙湾人的骨子里天生流淌着音乐的血液。古镇出了多位音乐家，其中何柳堂先生更被尊称为广东音乐祖师，是广东音乐典雅派的开创者。
沙湾古镇曾起名叫“本善”，但在宋代始建于古海湾的半月形沙滩之畔的“猪腰岗”，因此改名为“沙湾”。这个古镇历史悠久，文化深厚，尤其是民间艺术更是誉满广东。这里的广东音乐、飘色、龙狮、兰花等民间艺术和民俗文化长盛不衰。
沙湾古镇保存完好，有不少明、清、民国时期的古建筑，其中留耕堂古祠堂最为出名，最具看点，具有一筒竹、三间两廊、镬耳屋、高楼、西式住宅、自由式民居等特色建筑。此外，村中有座建筑的蚝壳厝墙面也极富特色，蚝壳墙具有防火、防虫、隔音的效果，而且坚固耐用，据说还能抵挡枪炮的攻击，历经几百年风雨，依然完好密实，历久弥新。
当然，沙湾的特色美食，更是让人对这座百年古镇流连忘返。在古镇的小巷中，游人可以发现让人惊喜的味道，例如姜埋奶、双皮奶、芝麻糊等传统粤式甜品，还有凉拌鱼皮、狗仔粥等风味小吃，吸引各路吃货前来吃喝玩乐，也让都市人群换一种节奏，感受“从前慢”。
如今，沙湾成为了网红古镇，吸引了越来越多游客前来旅游打卡。在街头巷尾，人们可以邂逅一些艺术壁画，与马来西亚槟城乔治镇的老城区有着异曲同工之妙，让想起儿时的快乐时光，也为沙湾古镇增添几分古朴而清新的人文气息。
如今，城市人在嘈杂烦嚣的环境里待久了，这些古朴清新的乡村古镇，就颇具城市人欢迎。沙湾古镇也成为广州人周末休闲度假的热门去处，来到这里走走，呼吸新鲜空气，回味文化古风，开启一次探古寻幽的休闲之旅，是工作之余最好的休憩方式。
