当日本的某些地方在暴发疫情的时候，1月20日之前在还没发现有冠状病毒的时候，钻石公主号邮轮即然要开始为期16天15晚的“初春东南亚大航海”邮轮旅行项目。开始时间是1月20日，结束时间是2月4日。1月20日，钻石公主号邮轮离开日本横滨港。游轮上来自世界各国的总共2666名乘客准备前往中国、越南、台湾等地，一切都在按计划进行着。
当太阳照常从东方升起，当海上风平浪静，1月20日，载有2666名乘客和1045名船员的“钻石公主号”由横滨出发，于1月25日抵达香港，在此停留一天、部分乘客上下船后，邮轮继续前往越南、中国台湾、日本冲绳等地。
当邮轮驶过香港港湾，钻石公主号的有些乘客下船了。但是，却在几日后，也就是2月1日，一名曾在香港下船的乘客被诊断为感染新冠病毒。听到此消息后，钻石公主号上人员的气氛显得非常的紧张与慌乱，为了船员更多人的生命安全，2月3日，钻石公主号返回横滨港，次日，卫生部门对邮轮上的所有人员进行了检查和隔离。随后，10名乘客被发现感染，并被带上岸接受治疗。
截至2月18日，据日本厚生劳动省统计，载有3711名乘客和船员的“钻石公主”号邮轮上已有542人确诊，来自27个国家和地区。
从年龄来看，10岁以下的确诊患者有2人，30岁以下年龄患者有25人，469名患者年龄超过50岁，大多数患者年龄为六七十岁。另外，从国家和地区来看，542名确诊患者中近半数为日本人（247），此外还有77名美国人、45名加拿大人，中国大陆24人、中国香港和中国台湾分别确诊17人和5人。
