成化年间，福建汀州有个蒋成，他读书刻苦，但一进考场便昏昏沉沉，及到考完，又一清二楚。折腾到二十岁，连秀才都没考上。
父亲死后，家中常有断炊之困。母亲道：“我儿莫念书了，快找营生安身立命！”
蒋成道：“我实不知自己能干何营生？”
母亲苦道：“你读书无成，却成了呆子，以后如何是好！”
邻居李乡绅听见吵闹，过来询问后对他道：“近日刑厅正寻皂吏，每月二两银子。只是公门中多有龌龊，不知你可愿去？”
蒋成忙道：“有劳李叔，我愿意去。”
乡绅道：“既如此，我帮你说。以后要活络些，不可犯呆！”说罢转身离去。
刑厅果然招录蒋成，去了没几天，遇到老爷审事，丢签子令他行刑。
蒋成却手拿竹板不忍下手。
老爷怒道：“你扭扭捏捏，成何体统？”说罢，令人将他拖翻，同犯人一起打了十板。
退堂后，老吏对他道：“你使劲打便是，怕甚？”
蒋成道：“人乃血肉之躯，万一打坏，岂不作孽。”
老吏道：“不提撑船手，休来弄竹篙。进了衙门，先要吃洗心汤，把良心洗去；再张告天纸，把天理告辞；如此才能端这饭碗。懂了这玄机，不光老爷喜欢，就是那乡绅财主，也敬若神明！干上几年，何愁不富。”
另一人道：“你不敢打人，何不花些钱孝敬老爷，让他派你下乡征粮收税。只要胆子大，嗓门高，有的是油水！”
蒋成道：“我不敢干这勾当。一怕犯国法，二怕损阴德。”
两人见他如此呆，便摇头离去。
混了半年，吃无数责打，老爷碍李乡绅面不好撵他，索性不叫他上堂，只干些打扫传话之事。蒋成心里虽苦，好在月钱按时发放，母子二人也有了衣食来源。
一晃三年，多少人在衙门白手起家，唯有他破衣烂衫，大家便给他取个绰号——“蒋呆子”。
这年，换个年轻的杨进士掌管刑厅，众人都来参拜。他见蒋成褴褛龌龊，怒道：“你怎跟花子一般，拖去打二十板撵走！”
蒋成哭道：“老母年迈，靠我奉养。随爷打骂，却不要撵我。”
老吏劝道：“此人一贯呆痴，但打杂跑腿甚勤快。老爷新官上任，何必同他计较！”
杨爷道：“这次且饶你。今后不准到堂上污我眼睛！”
蒋成退下后，躲在暗处哭了一场。
这天正发月钱，忽有人喊状，说有个乞丐被人打伤，求老爷急救。
乞丐身上没油水，大家都不愿去。
杨爷将蒋成叫来道：“花子告状，正该你去拿人！”
蒋成领命而去，见一老乞丐抱个头破血流小乞丐痛哭。一问才知是花子抢饭，将他孙儿头砸破，老头没钱，只好告官求助。蒋成叫老乞丐抱着孙儿，带他们走进医馆。
大夫正要驱赶，见蒋成也在，便问：“有何公干？”
蒋成道：“快治伤，我来付钱。若耽搁死了，便算你砸的！”
大夫吓一跳，忙取药为小乞丐止血包扎，他怕蒋成胡乱攀咬，药费也不敢收。
出了医馆，蒋成掏些铜钱给他们，老乞丐感激涕零，千恩万谢地去了。
正要回去，见前面一家新开命馆。他走进去把八字写了，要推一推命。馆主看了道：“我若实说，客人莫怒！”蒋成道：“但请直言。”
馆主道：“这命差到极点，终生受轻贱。就去募缘抄化，人见了也要关门闭户。”
蒋成伤心道：“我痴盼着苦尽甘来，原来是白日做梦。据这命相，以后也难出头，不如死了干净！”说到此处，不觉大哭。
馆主劝劝不住，只想打发他离去，便胡诌道：“我帮你改改八字就好了。”
蒋成哭道：“八字如何改得？”
馆主道：“ 能改。”他取一张纸，随意写套八字，塞到蒋成袖中道：“以后有人问你八字，就照这纸上讲，定会时来运转！”
忽然皂头走进来拉起蒋成就走，还道：“你半天不回来，老爷要打你哩！”
蒋成刚进衙，杨爷便叫人按翻要打，袖中命纸却掉了出来。他命人取来一看，忙问道：“这八字谁的？”
蒋成道：“是小人的。”
杨爷沉思片刻道：“且饶你一次！”说罢起身离去。
他回后衙对夫人道：“今日方知命理之说不足信。”
夫人道：“何出此言？”
他道：“蒋呆子与我八字相同。我乃少年进士，他是皂隶花子。如此悬殊，可见命理虚妄！”
夫人道：“谁说得清呢！他与你同时降生，也是缘分，该照看一番才是。”杨爷最听夫人之言，便点头称是。
次日他唤蒋成问道：“你当差几年，何以如此落魄？昨天命你拿人，为何迟迟不来？”
蒋成如实说了一遍。
杨爷有些佩服，便赏蒋成十两银子，命他换身新衣再来听差。蒋成接银，上街买新衣鞋帽，又去澡堂冲洗一番，换了装束回衙。杨爷赞道：“也是个仪表堂堂之人啊！”
此后，他只命蒋成办差，有疑难处便同蒋成商量。蒋成秉持公执法，尽心竭力，更受青睐。
三年后，杨爷任满上调。临行前对蒋成道：“你性情呆直，不适合做皂吏。何不随我进京，免得再受委屈？”
蒋成道：“老母在堂，不忍远离。”
杨爷点头，取五百两银子说：“辞了差事，拿这本钱另谋出路吧。”蒋成推辞，他怒道：“要我打你一顿再走么！”蒋成只得收了。
蒋成从此开窍，拿银买房娶妻。随后跟人学泛海经商，几年后竟成巨富。
他到命馆向老人致谢，老人得知来人是当年的倒霉皂吏后惊道：“当年乱写的八字，竟弄假成真！看来我不懂命理啊！”
《庭训格言》与《了凡四训》
沈德斌
今日读雍正皇帝《庭训格言》一书，发现这位大名鼎鼎的皇帝陛下，一定熟读了袁了凡先生的《了凡四训》。何以见得？请录下文以证之——
“训曰:人之一生虽云命定，然而命由心造，福自己求。如子平五星推人妻、财、子、禄及流年、月建，日后试之，多有不验。盖因人事未尽，天道难知。譬如推命者言当显达，则自谓必得功名，而《诗》《书》不必诵读乎？言当富饶，则自谓坐致丰享，而经营不必谋计乎？至谓一生无祸，则竟放心行险，恃以无恐乎？谓终身少病，则遂恣意荒淫，可保无虞乎？是皆徒听禄命，反令人堕志失业，不加修省，愚昧不明，莫此为甚。以朕之见，人昔日行善事，命运虽凶，而可必其转吉；日行恶事，命运纵吉，而可必其反凶。是故‘命’之一字，孔子罕言之也。”
注释
（1）子平:传说宋代有个叫作“徐子平”的人，精通星命之学，后来术士们就以他为祖宗，所以“子平”代指星命之学。
（2）五星:也叫“五星聚”。古代用水、金、火、木、土五行星同时出现在天空同一方的现象，这种现象不常发生，所以古人曾认为它是祥瑞之兆。
（3）流年:又称小运。星命家认为，人每一年行一运，主一年之吉凶，随年流转，故称“流年”。
（4）月建:指旧历每月所建之辰。古代以北斗七星斗柄的运转作为定季节的标准，将十二地支与十二月份相配，用以纪月，以通常冬至所在的十一月（夏历）配子，称建子之月，以此类推，十二月建丑，正月建寅，二月建卯，一直到十月建亥，如此周而复始。
（5）推命:按照人出生时的星宿位置、运行情况，或者按照人的生辰八字，推算人的命运。
意译:
庭训说:人的一生虽然有天生的命运，但是，命运是由自己的心念决定的，幸福也是依靠自己求得的。譬如“子平”“五星”依据他们的一套方法推算人的妻子财物、子孙富贵，以及“流年”“月建”等等，日后证明，很多时候都是不灵验的。为什么呢？因为没有完全尽人事，再说天道规律很难把握，天命也实在难测。比方说，算命的人说，某某命当显赫通达，他就自命不凡，认为自己一定可以取得功名，而《诗》《书》这些经典他就不需要诵读了吗？譬如，算命的人说，某某命当大富大贵，他就可以坐享其成，啥事不问，就不需要去经营算计了吗？再譬如，算命的人说，某某命中一生没有灾祸，而他却肆意妄为，铤而走险，有恃无恐，他就可以免遭灾祸吗？还譬如，算命的人说，某某终身很少生病，而他就随心所欲，荒淫无度，这样他可以保证身体康健，没有病痛了吗？这些所谓星术大师，如果都听他们的臆断或者预言，说某某福禄寿喜，五福临门，六六大顺，反而会唆使人们堕落腐化，丧失斗志，不知道进德修业，不知道三省吾身，最后导致愚昧昏聩，颠倒混沌，没有比这更严重的。
在我看来，一个人如果天天做善事，即使命运本来并不大好，甚至有凶险，而一定会转凶为吉；而一个人每天都干恶事，即使他的命运本来就很好，而结果一定会变吉为凶。所以，“命”这个字，即使是智慧如海的孔夫子，他也是很少谈及的。
熟读过《了凡四训》的朋友们，当我们看了雍正皇帝的文章，是否觉得他“抄袭”了《了凡四训》的思想，我们有似曾相识的感觉呢？
11 26于合肥
