欧洲联盟，简称欧盟，是欧洲地区规模较大的区域性经济合作的国际组织。1991年底，欧洲共同体马斯特里赫特首脑会议通过了《欧洲联盟条约》。1993年11月1日，该条约正式生效，欧盟正式诞生。其主要宗旨是促进和平，追求公民富裕生活，实现社会经济的可持续发展，同时确保基本价值观，加强国际合作。欧盟的创始成员国为法国、意大利、德国等六个，经过20多年的发展，现在已经有27个会员国，其中还包括一个亚洲国家。
在欧洲和亚洲的交界处的地方，有一个叫塞浦路斯共和国的国家，位于地中海的东部。它虽然在地理位置上属于亚洲，但是在政治、文化上却是欧洲的一部分。截止目前，已知的人类在塞浦路斯的活动足迹，最早可以追溯到公元前1万年。这一时期的遗址有乔伊鲁科蒂亚，是新石器时代保存比较完整的建筑群。
由于塞浦路斯是地中海进入西亚地区的要塞，故古希腊人在公元前1500年移居这里。它的地理位置如此重要，自然成了许多国家争抢的对象，先后被亚述、古埃及、波斯等国家统治。公元前333年，亚历山大大帝从波斯人手中接管了这里。到了1571年，塞浦路斯又被奥斯曼帝国统治。1878年，它被割让给英国，1925年正式沦为英国的殖民地。1960年8月16日，塞浦路斯结束了长达35年的殖民生活，宣布独立，次年成为英联邦成员国之一。
然而，塞浦路斯独立后，主体民族希腊人和少数民族的土耳其人之间冲突不断，甚至在1974年发生了极为严重的种族流血冲突。居住在北部的土耳其人在土耳其的干预、支持下，在当地另外建立了政权北塞浦路斯土耳其共和国。所以，塞浦路斯的有效统治区域仅有南部地区，占全国面积的63%。
塞浦路斯的领土面积只有9000多平方公里，南北冲突不断，但它却是一个发达的资本主义国家。在它独立之初，农业是国民的经济支柱。当塞浦路斯分裂后，经济结构就发生了大变化，制造业变成了经济支柱。后来，它又靠旅游、金融等行业代替制造业。1998年，塞浦路斯向欧盟提交了入会申请，成为了欧盟成员候选国，经济结构按照欧盟的要求进一步进行调整。
5月1日，塞浦路斯正式成为欧盟的成员国之一，是唯一一个加入该组织的亚洲国家。它注重旅游业的发展，国民相对富足，甚至人均国内生产总值超过了欧盟的平均数。
