喜洲古镇位于大理古城以北18公里处，面朝洱海，背倚苍山，滇藏公路和大丽公路穿境而过。这里是五朵金花的故乡，《五朵金花》讲述的是不同时代的两代金花阿鹏的爱情故事。老舍还在他的作品中把喜洲比作英国的剑桥，赞誉是个奇迹。
喜洲古镇是重要的白族聚居地，被誉为“白族第一镇”，是云南省著名的历史文化名镇和重点侨乡之一。这里聚集着明、清、民国及当代各个时期的白族民居建筑群，其中规模大、具有代表性的标准白族院落多达上百座，被誉为“白族民居建筑博物馆”。
这里家家户户都拥有自己的庭院，典型的“三坊一照壁”及“四合五天井”的白族庭院格局，白族庭院的特点是青砖黛瓦、雕梁画栋、飞檐斗拱、门楼、镂空木雕花窗门楣、图案精致的照壁。喜洲的老宅主要是当时的喜洲商帮有钱之后盖的，最具有特色的是杨家、严家、尹家、董家四大家族的老宅，涵盖了所有白族民居的建筑格局。
白族民居的照壁是很有讲究的，一般会有四言题字，内容可根据家族的姓氏文化题写，也可以根据自家的信仰题写，代表着一个姓氏，一个故事，一种传承，一种家风。如“清白传家”为杨姓，“琴鹤家声”为赵姓，“百忍家声”为张姓，“青莲遗风”为李姓，“水部家声”为何姓，“工部家声”为杜姓等等。
白族服饰在喜洲有着很好的传承。不论是老人、小孩，还是青年姑娘，都会身着不同的白族服饰。就拿头上戴着的这个东西来说吧，不叫帽子，而是叫做“包头”，一般因为是它包着头来戴的缘故吧。它代表的大理的“风花雪月”四景。
姑娘胸前从头饰上垂下来的白色丝线，意寓：下关的风；头饰上的一朵朵艳丽的山茶花，意寓：上关的花；头饰上面一片雪白的帽檐，意寓：苍山的雪；而整个头饰呈现出弯弯的半月形，则意寓：洱海的月。
在喜洲古镇，可以感受最纯粹的白族人的生活，可以吃到很多特色民间小吃，像乳扇、泡皮泥鳅、生皮、喜洲粑粑、辣鱼、豌豆凉粉、烤饵块等，还可以买到很多特色民族手工艺品，像扎染、手工黑糖、竹编、木器、银器等。
