下龙湾山奇水秀，风景如画，是喀斯特地形最瑰丽的地区。大大小小的岛屿错落有致的分布在海湾内，有的一山独立，一柱擎天；有的两山相靠，一水中分；有的峰峦重迭，峥嵘奇特，堪称奇观。因其景色酷似广西的桂林山水，因此世人又称之为“海上桂林”。
下龙湾坐落在越南海防市吉婆岛以东，鸿基市以南，面积为1,500平方公里（580平方哩），包含约3,000个岩石岛屿和土岛，典型的形式为伸出海面的锯齿状石灰岩柱，还有一些洞穴和洞窟，共同形成一幅异国风味的如画景致。
水域和热带森林中可见各种不同的海生及陆生哺乳动物、鳄、鱼类和鸟类。由于那里地势陡峭，大部分岛屿杳无人迹，因此得以保持其自然风光。
下龙湾是越南最著名的风景区，越南人自称其为世界第八大奇观，联合国教科文组织于1994年将下龙湾列入世界遗产目录。
根据越南的神话传说，很久以前，有一条母龙降落在这个海湾，挡住了汹涌的波涛，使这一带人民安居乐业，因此人们便把这个海湾称为“下龙湾”。
随同母龙下海的还有一群龙子，所以附近的小海湾又称为“拜子龙湾”。游下龙湾，就象游漓江一样，处处皆景，目不暇接。下龙湾的海水非常清，可以看到水下5米甚至10米的地方。荡漾在祖母绿色的海湾中，细细品味着美丽的岛屿风光，实在是一种不可多得的享受。
