中国有两大杂技之乡：河北省有沧州吴桥，河南省有濮阳东北庄，南北杂技之乡各有特色。
东北庄杂技萌芽于夏代，起源于三国时期，成形于明朝初期，鼎盛于清朝末期。东北庄杂技最为鼎盛的时期是在清朝末年。1755年前后，东北庄艺人乔思明、乔思海兄弟率乔家班到河北演出，结识了河北吴桥孙家班班主孙来奎，随着孙、乔关系的密切，乔家班班主乔思海与孙家班班主孙来奎结为异姓兄弟，乔思海的哥哥与孙家班“台柱子”张恩法成为莫逆之交。后来，乔思海的孙子乔治青同孙来奎的孙子孙富友共同创建了集高空表演、驯兽于一体的大型杂技团队，号称“天下第一棚”。
随后，乔治青同当时第一棚的“杂技皇后”张素珍结为夫妻，自此乔家班的杂技中吸收了吴桥杂技的软功、蹬功，张素珍的吴桥杂技中又融入了东北庄杂技中的武术、气功、驯兽、魔术等表演形式，二人珠联璧合，享誉遐迩。
自清朝中后期以来，东北庄的杂技团体林立，流派纷呈，形成了乔、刘、李三足鼎立的局面。东北庄杂技在经历了历史的淘洗筛选之下，最终成为濮阳一宝，走出了河南，走向了世界。，东北庄杂技被列入国家级非物质文化遗产名录。
东北庄杂技的特点就是：普、土、古。“普”，意思是普遍、普及。目前，东北庄作为杂技专业村已远近闻名，爱杂技、耍杂技已形成风气，享有“上自九十九，下至刚会走，处处演杂技，人人有一手”的美誉。
“土”，这是说东北庄杂技带有着浓郁的乡土气息，充满了浓厚的民间色彩。自明初以来，东北庄家家户户、男女老少一代又一代都“热杂技、练杂技”，世世代代，生生不息，形成了独特的土腔、土调、土杂技。东北庄杂技表演中融入了大量的生活用具和劳动工具，富于生活气息，小到一粒豆子、一张纸牌、一方丝帕，大到桌、椅、车、轿、剑、刀等，都可以拿来用作道具。碗、盘、坛、盆、绳、叉、竿、梯、桌、椅、伞、帕等生活中常见的东西，到了艺人们手中就显得变化莫测，显示出东北庄杂技与劳动生活的密切相关性。
“古”，是说东北庄杂技源远流长，传承时间久。杂技在最初，是以祭祀、巫术、竞技、游戏形式出现的异常技能活动，后发展为一项表演艺术。东北庄杂技中保留着一些传统杂技节目及表演技巧，保持着一种固有的原始思维和宗教的神秘色彩，特别是一些“杂技寿星”表演的“剑、丹、豆、环”节目，有的已经失传，被杂技界誉为杂技发展演变的“活化石”，是亟待抢救的文化艺术瑰宝。
