张掖古称甘州，即甘肃省名“甘”字由来，位于中国甘肃省西北部、河西走廊中段，以“张国臂掖，以通西域”而得名，为古丝绸之路的要驿重镇，南枕祁连山、北依合黎山，第二大内陆河黑河贯穿全境，形成了特有的荒漠绿洲景象，自古享有“金张掖、银武威”的美称。
张掖作为古河西四郡之一，为中原王朝在西北地区的政治、经济、文化和外交活动中心，曾是北凉国的国都，历代设州置府的治所，市内汉明长城、石窟、寺庙、碑塔、古城、墓葬群星罗棋布。
张掖的主要景点有张掖丹霞地貌、大佛寺、山丹军马场、马蹄寺等。其中，张掖丹霞地貌位于张掖市临泽县和肃南县，数以千计的悬崖山峦全部呈现出鲜艳的丹红色和红褐色，造型奇特，色彩斑斓，气势磅礴，丹霞地质是红色砂砾岩经长期风化剥离和流水侵蚀、形成的孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石，当地少数民族把这种奇特的景色称为“阿兰拉格达”(意为红色的山)。
大佛寺是张掖的标志，位于张掖市西南隅，因寺内有中国最大的室内卧佛涅槃像而得名。山丹军马场位于张掖地区山丹县以南的祁连山区大马营草场，西汉以来，这里以当地蒙古马为基础，引进各种西域良马，杂交培育出的山丹马驰名天下，这里遂成为历代皇家军马养殖基地，经久不衰，马场地势平坦，水草丰茂，是马匹繁衍、生长的理想场所，现在也是西北重要的影视旅游基地。
马蹄寺始建于北凉，石窟由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺及上、中、下观音洞七处组成，因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名，马蹄印迹现存于普光寺马蹄殿内，成为镇寺之宝。
张掖之美在于融石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体，张掖国家地质公园还被《国家地理》评为“世界十大神奇地理奇观”。游客在这里可以住裕固族帐篷，喝青稞酒，吃手抓肉，体验草原游牧民族独特的生活方式和文化特色。
