虽然宇宙正在加速膨胀,并且从某种程度上来说膨胀速度远超光速,但这与旅行者1号和2号以及另外三艘太空飞船飞向星际空间并没有直接的关系,因为这是两种宇宙尺度上的事情。
由于遍布宇宙空间的暗能量作用,空间本身正在加速扩张,这会导致空间中的星系被互相拉开。如果星系的距离越远,它们之间的空间膨胀越多,所以它们被拉开的速度也就会越快。按照目前的哈勃常数来估算,如果宇宙中两个星系的距离大于140亿光年,它们因为空间膨胀而被拉开的速度就会达到超光速。
不过,空间膨胀只有在星系团尺度下才会占据主导作用。对于星系、恒星系统、行星系统等较小尺度的宇宙结构,组成物质(包括普通物质和暗物质)产生的引力作用可以消除空间膨胀效应,使得它们的结构不会崩溃,所以宇宙中才会存在星系。
在银河系中,恒星带着各自的行星系统以及更小的系统环绕银心运动,它们并不会因为空间膨胀而脱离银河系。由于旅行者号的速度早已超过飞出太阳系所需的逃逸速度,所以它们可以一往无前的飞向星际空间。
只是对于旅行者号的速度而言,太阳系的范围很大,它们还需大约两万年的时间才能进入真正意义上的星际空间。此外,由于旅行者号的速度远未达到飞出银河系所需的逃逸速度,所以不出意外的话,它们也会像银河系中的恒星那样一直绕着银心运动,而不会飞入星系际空间。