四五月正是去湘西的最好时候，去湘西必去的就是凤凰古城，之所以称为古城，是因为这里还保留着苗族、土家族的生活习惯，凤凰二字也给这里带去了几分神秘。城内青石板铺地，沱江缓缓流动着，穿着苗族服饰的阿婆们背着背篓来来往往，古朴的吊脚楼注视着这里的一代又一代，保留着原始而浓厚的苗族风情，让你体验到真正的湘西韵味。
凤凰古城的出名最初源于沈从文先生的文学作品《边城》，沈从文先生是凤凰人，这部作品写出了家乡的独特风韵，文中一个老人带着孙女翠翠过着相依为命的淳朴生活，一艘摆渡船是他们的经济来源，一只小黄狗是他们的玩伴，沱江边的水车一直诉说着翠翠与两个小伙子的爱情故事，因为是个悲剧，所以读者能更真切的感受到翠翠内心的痛苦。故事是虚构的，但是小城是真实的，当你漫步沱江边，不由得会放下一切烦恼，看到水车，看到塔，回想起书中所描绘的诗情画意、淳朴自然。这就是文学的魅力。
凤凰古城依山傍水，沱江从城中穿过，在岸两边，分布着全木质的房子，远处河面上伫立着古老的吊脚楼，由于吊脚楼年代实在是太久了，都可以直观的看到石头泡在水里被长期腐蚀的样子，这才是时间的积淀，这才是古老的味道。沱江上架着几座桥，游客们可以两岸穿梭，不同角度欣赏古城，在桥上远远望去，就像看着另一个神秘的世界一样，不忍打扰。还有《边城》中的水车依旧还在，流水潺潺推动者水车卖力的转动，由于水车年代久远，就像一个暮年老者一样，虽然鼓足干劲，但明显有些力不从心。
如果你问我来凤凰古城适合玩几天，那答案是可长可短，如果是单纯游览景点的话一天足矣，从白天到晚上，一定要住一晚。如果想体验地道的湘西风情的话可以小住几天，不要因为步履匆匆而影响了感官体验。可能在我们平时居住的钢筋水泥城市里，一座座摩天大厦在催促我们不要迟到，搞得生活节奏很快，但是在这里，你会不自觉的放慢脚步，可以看着江水发几分钟呆，可以在桥上吹吹风，可以数数吊脚路到底有几个脚，小住几天，体验这里淳朴原始的生活，在慢节奏中体会出生活的诗意。
我之所以强调一定要在凤凰住一晚，是因为，白天和晚上的古城是不一样的，白天游客很少，江边的饭馆在做一天的准备工作，阿婆们在编花环卖给漂亮的姑娘们，江面上漂浮着蓝天白云桥梁的倒影，山青水绿，江上的小船还停靠在岸边。到了晚上，凤凰古城像是从沉睡中苏醒了过来，灯光都亮起来了，江边的酒吧热闹起来了，歌声从江面传来，从屋里传来，从远处传来，游船在沱江上缓缓飘着，凉爽的风从江面出来，静静的呆坐一会儿，任凭自己沉醉在这诗情画意中吧。
在凤凰住一定要选在江边的客栈，白天漫步，晚上坐船，经过了一天的疲惫之后，晚上回到客栈，透过玻璃再看一眼外面的古城，仿佛在欣赏一幅夜景图，有行人，有灯光，有水有桥，只不过屏蔽了酒吧里那些无名呻吟的情歌，这样的画面是离开这里便再也找不到的，这样又感受到了不一样的古城，看着美丽的夜景，想着自己的心事，有些烦恼换个地方换个视野思考或许就能迎刃而解，而如果选择住在县城就相当于提前结束了凤凰之旅了。
在凤凰古城游览是不用门票的，随走随停，重要的是感受到青石板路的厚重和吊脚楼的古朴。凤凰古城其实是有些商业化严重的，到处都是商业店铺，当地居民也发展了自己的小生意，编发吗？买花环吗？穿民族服装照相吗？沱江两岸还有很多酒吧，是很多年文艺青年心向往之的疗伤之地。在这里要自己静下心来，穿梭在小路中，才能不会被商业化气息所破坏。另外，凤凰古城的交通还是有些不方便的，距离凤凰古城最近的机场是铜仁凤凰机场，最近的高铁站是怀化南站，最近的普通火车站是吉首站。然后附近地区有直通凤凰县城的大巴车，这是最实用的交通工具。大家可以根据自己情况选择适合的交通方式。
