北京前门的大栅栏，是一条历史相当悠久的商业街，兴起于元代，建立于明朝，从清代开始繁盛至今。历经了500年沧桑的大栅栏，曾在1900年遭遇过义和团的一把火付之一炬，火后重建的大栅栏仍然商铺林立繁荣依旧。
“大栅栏”这个名字，叫法真的很奇特。外地人一般都读为“大炸蓝”，而老北京们都读成“大拾烂儿”，嗯，没错，完全变成不相干的音。其实“栅”字可以读成“炸”和“山”，栅栏一般就是读“炸”，而据说以前的时候，前门这一带市民大多文化程度较低，有好几个形似的字如“珊”“删”“跚”“姗”全都念shan，于是“栅”也同样念成了shan，这个词组就念成“大山栏”，而北京方言爱加儿化音和轻声，“栏”字就被儿化，而“山”被读成轻音，听起来就成了“大拾栏儿”，叫法的来龙去脉，也就这么简单。
作为一个饕餮客，首先寻访的就是大栅栏里面的美食。一走进里面，人山人海差点水泄不通，各种餐厅的服务员都在门口扯开喉咙大声吆喝，使出十八般武艺招揽来往的顾客，出名的有陈记小肠卤煮、羊蝎子、都一处等。据说大栅栏还曾来过乾隆皇帝老儿，就是去吃的“都一处”烧麦。起初的“都一处”烧麦还是个没有名字的小店，某日乾隆的微服出访，正巧走到他家品尝了一番，很少吃民间菜肴的皇帝老儿肯定觉得新鲜美味，吃得是不亦乐乎兴致勃勃，又听说这家店还没名字，乾隆就说：“这时还开门营业，前门只有你家啦，就叫‘都一处’吧”。
大栅栏里现今还保留有很多原汁原味的古老建筑，像瑞蚨祥绸布店、内联升鞋店、北京丝绸商店、六必居酱菜园等至今仍然门庭若市。这些外观看起古色古香的建筑，一眼望去，整条街都是，特别是在华灯初上、明月揽空时，白日喧哗的市井街道犹如突然换上了新装，变得分外妖娆神秘，犹如一位带面纱的旗袍女子正深情凝视着你。
大栅栏是北京最早的金融街，拥有珠宝市炉房、钱市胡同和施家胡同银号一条街、西河沿银行、镖局完整的金融产业链条，北京流传着“买鞋内联升，买帽马聚源，买布瑞蚨祥，买表亨得利，买茶张一元，买咸菜要去六必居，买点心还得正明斋，立体电影只有大观楼，针头线脑最好长和厚”的口号。大栅栏也是京城文脉之所在，由于与琉璃厂相邻，衍生了书肆、报业、出版业的集聚。
当初听到瑞蚨祥这个店名时，还专门去查阅了一下资料，原来是孟子的后裔以经营土布起步创办了瑞蚨祥，而店名是铜钱飞去又飞回的寓意。还别说，这名字取得好，可保生意百年不衰，瑞蚨祥卖的绸布已经声名远播，不光国内游客喜欢前来选购，连外国友人离京时，都会带上几块走，要么给自己做一套中国古典旗袍，要么带回去作为高档手信送给友人，这样的礼物铁定很受女子欢迎。
而内联升鞋店，内联升三个字也是有来头的。“内”指大内宫廷，“联升”是指在宫廷官运亨通，步步高升。内联升始建于公元 1853年（清咸丰三年），它的创始人赵廷曾是一家鞋店的学徒，由于天资聪颖悟性极高，很快就将师傅的好手艺学成，并在积累了一定人脉和管理经验后自立了门户。此人运气极佳，很快就遇京城人称“丁大将军”的贵人，丁大将军将万两白银入股资助赵廷创办了内联升靴鞋店。而赵廷眼光独到，瞄准了当时的官鞋，就是那些每日需上朝之官的朝鞋，在各人脉的帮助下，很快就成了首屈一指的鞋店，专为皇亲国戚、朝廷文武百官制作朝靴，这下赵廷大发了，贵人也没看走眼。
那要说到现在的老北京人都会光顾的一家店，定属六必居。经常会看到这么一幕，就是老头老太在饭点时准时前往六必居，不一会就端着装满黄豆酱，或是装满酱菜的碗回家，今天的美餐就靠六必居了。六必居相传创自明朝中叶。挂在六必居店内的金字大匾，相传是明朝大学士严暠题写。昔日六必居生产的酱菜也曾作为宫廷的御用 品，为此还得了朝廷御赐的黄马褂呢。
大栅栏这个地方，堪称一个老北京的缩影，各种旧时的建筑，各种特色的商品，还有各种美食，有机会到北京旅游时来看看吧，值得一游。
