正常的脉象，亦名常脉，又称平脉或缓脉。常脉脉象从容和缓，不浮不沉，不迟不数，不细不洪，节律均匀，一息（一呼一吸）脉搏四或五至，每分钟约60～90至，且应指有力。中医认为常脉一般都有胃气（从容和缓、节律一致）、有神（脉至数来去清楚，无三五不调，亦不过快或过慢）、有根（尺脉候肾，如两尺脉沉取有力而柔和，即是脉象有根）。
正常脉象是指正常人在生理条件下出现的脉象，亦称为平脉，平脉是正常生理功能的反映，具有一定的变化规律和范围，而不是固定不变的一、二种脉象。如健康人的脉象，随年龄的增长而产生形态变异，年轻人多带滑，老年人脉象多带弦，所以，滑、弦都可以是相应年龄组的平脉。
同一个人在不同季节或昼夜，脉象亦会产生不同程度的变化。尤其人体在受外界条件刺激下产生生理性调节时，脉象的变化更为明显，当然，这种变化往往是暂时的、可逆的。在疾病过程中见到平脉，表明病情轻浅，正气未伤，预后良好，或为邪去正复的征兆。
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正常脉象的特点
正常脉象的主要特点是：一息四～五至，相当于７０～８０次/分；不浮不沉，不大不小，从容和缓，流利有利力；寸、关、尺三步均触及，沉取不绝。这些特征在脉学中称为有胃、有神、有根。
１、胃：亦称胃气。
脉有胃气主要反映了脾胃运化功能的盛衰和营养状况的优势。《素问－平人气象论》指出：“人以水谷为本，脉以胃气为本。”
那么什么是脉有胃气？
《素问－玉机真脏论》说：“脉弱以滑是有胃气。”此处的弱是与强相对而言，指脉象柔和之意，并非虚弱，无力之脉。
脉有胃气，主要表现在：
（１）脉位居中，不浮不沉
（２）脉率调匀，不快不慢
（３）脉力充盈，不强不弱
（４）脉道适中，不大不小
（５）脉逝和缓，从容、流利。
而其中最主要的是和缓、从容、流利。尽管人体存在个体差异或有生理变异，但兼有从容流利和缓的指感，就是脉有胃气。胃气充足的脉象即称为平脉。
２、神：脉神之说倡自东垣。
《景岳全书－脉神章》记载：“东垣曰：不病之脉不求其神而神无不在也，有病之脉当求其神之有无......，谓脉中有力即有神矣，若数极迟败中不复有力为无神也”，着重提出脉搏有力是为有神的标志。
综前人所说，脉神的特征主要是两个方面：
（１）应指有力，柔和
（２）节律整齐。故弦实之中仍有柔和，微弱之中不失有力，多谓脉有神气。观察脉神推测病情还必须与全身情况结合，病人行神充沛，虽见脉神不振，尚有挽回之望；若形神已失，虽脉无凶侯，但不可掉以轻心。
３、根：脉之有根关系到肾。
肾乃先天之本，元气之根，人身十二经脉全赖肾间动气之生发，肾气犹存，好比树木之有根，枝叶虽枯，根本不坏，当有生机；若久病及肾，本无亏乏，虽有灵丹亦难起沉疴。脉之有根主要表现在尺脉有力、沉取不绝两个方面，所以有尺以侯肾，沉取候肾的说法。
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脉象的生理变异
脉象与年龄、性别、形体、等因素有关
儿童脉象多小数
青年脉象多平滑
老人脉象多弦硬
妇人脉象较男子濡细而带数
妊娠脉象多滑数
肥胖者脉象多沉细
消瘦者脉多浮大
身材高大者脉象较长
短小者脉象教短
运动、饱餐、酒后脉多滑数有力
饥饿是脉来多软弱
精神情志亦可引起脉象的明显变化：怒则伤肝而脉多弦细；惊则气乱脉动无序等。
人在恐惧、兴奋、忧虑、紧张等情绪变动时，都可以引起脉象的变化，当情绪宁静之后，脉象亦可恢复正常。
人类生活在大自然中，外界环境的各种变化，时时影响着机体的生理活动。人体适应自然的生理调节，也往往反应在脉象上，即形成了与时间气候相应的四季脉象。《素问－平人气象论》：“春胃微弦，夏胃微钩，秋胃微毛，冬胃微石。”来概括四季平脉。
除了季节的影响外，还可观察到一日之中脉象有昼夜节律的变化。一天之中平旦、日中、日西、夜半的阴阳消长，亦可反应在脉象上，总的趋势是昼日脉象偏浮而有力，夜间的脉象偏沉而细缓。
此外，地理环境对脉象亦有一定影响。一般认为北方之人脉多强实，南方之人脉多软弱，但也不能一概而论。
上述几种因素皆能影响脉象，但只要有胃、有神、有根，均属平脉范围，临床应与病脉相鉴别。
现在还有寸口不见脉搏，而由尺部斜向手背，称为斜飞脉。若脉象出现于寸口的背侧，称为反关脉，不属病脉。
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