瓦伦西亚、利物浦、国米、切尔西、皇马、那不勒斯、纽卡斯尔，来中国前，贝尼特斯执教过的俱乐部很多，其中不乏豪门，那么在他眼中，最好学的球员是谁？杰拉德？库伊特？C罗？都不是，他就是曾在申花效力并断腿的登巴巴。
在接受《足球》报采访时，贝尼特斯透露，最有热情的，就是登巴巴，“他是我执教生涯中遇到的，可以说最勤奋好学的一个典型代表，每次打完比赛，他都会认真观看自己的比赛录像，与我探讨他的表现，总是渴求进步。”
1月，登巴巴从纽卡斯尔加盟切尔西，当时，主帅正是贝尼特斯，在这里，他们一起赢得了/13赛季欧联杯冠军。
近日，在上在线回答网友提问时，虽然提及最得意弟子（杰拉德）、最好签约（托雷斯、阿隆索、马斯切拉诺）时，都没有登巴巴，但最佳进球时，他给了登巴巴。
4月，足总杯1/4决赛重赛，切尔西对曼联，第49分钟，马塔挑传禁区，登巴巴插上摆脱费迪南德后右脚凌空垫射，球飞入左上角，德赫亚毫无反应，“当时那个球正飞过他的上空，他恨不能把脚抬过头顶来了一记天勾，把球打进了球门上角，大场面中的大场面。”贝尼特斯说。
登巴巴好学，可能和他的经历有关，他出生在巴黎郊区，是塞尔加尔移民后裔，父母离异，他是母亲抚养长大的，小时候很穷，学球后，他想去一家俱乐部踢球，但在法国，先后被勒阿弗尔、里昂、欧塞尔拒绝，19岁时，他和三个朋友挤在一辆小汽车里横渡多弗尔海峡，前往英格兰，又被巴恩斯利、沃特福德、斯旺西和吉林汉姆拒绝，回到法国后，再次被亚眠拒绝，只能加盟四级联赛球队鲁昂，在他的努力下，才逐渐成名。
后来，登巴巴说，自己生活中拥有的一切，都是努力获得的，“我从未不劳而获。”他说，“工作有多努力，决定了你有多成功。如果不努力，即使天赋异禀，也难有所成，天赋，终将被浪费。”
当年在申花，登巴巴也非常刻苦，甚至《人民日报》（7月）都曾撰文，称赞他“平时训练严格、生活自律，受伤后的宽容、坚强、乐观，更体现出职业球员的高素质，体现出对足球的热爱以及对职业精神的尊重。”“登巴巴的职业精神，就是各行业都在提倡的工匠精神的体现。”
现在，贝尼特斯旧事重提，可见登巴巴在他心目中，留下了多么深刻的印象。
