洛阳城南5公里的龙门， 地形险峻， 不仅是古代战略军事要地， 而且是旅游胜地。龙门石窟， 更是斐声华夏、誉满海外， 堪称中国古代最伟大的艺术雕塑作品之一。
拉开龙门石窟开窟造像帷幕的是北魏太和十七年即公元493年开凿的古阳洞， 洞内正壁释迦牟尼佛像面带微笑， 二菩萨站立两旁庄严文静， 两侧刻有1300多个小龛， 是龙门石窟单元洞窟中内容最丰富的石窟。古阳洞在开凿的过程中， 工匠们把开凿的目的、经过等通过碑记的方式记录下来， 此后这些碑记就成了中国书法魏碑体的代表作， “龙门二十品”中古阳洞就占了十九品， 是中国书法魏碑体中最精美的书法作品， 康有为先生在《广艺舟双楫》中用魏碑有“十美”来盛赞“龙门二十品”。
北魏宣武帝为缅怀父亲孝武帝而开凿的宾阳中洞， 为马蹄形平面， 穹窿形顶， 深12米， 宽11米， 高9米多洞内正壁刻有以释迦牟尼佛祖为中心的五尊佛菩萨像， 南北壁皆为一铺三尊立像。宾阳中洞的主佛和菩萨像体态扁平修长， 两肩窄削， 膀颈细长， 嘴角微翘， 表情温和， 神采飘逸， 是北魏后期风行全国的秀骨清像的典型代表。
莲花洞开凿于北魏孝昌年间， 即公元525-527年， 窟顶正中央刻有一朵盛开的高浮雕大莲花， 周边环绕忍冬纹及飘洒自如的飞天浮雕， 正壁刻有释迦牟尼佛祖立像， 北侧迦叶手持锡杖， 似经长途跋涉， 落户龙门， 南壁上方刻有仅两公分的小千佛， 是龙门石窟最小造像。莲花洞的造像风格对中国石窟造像艺术产生了深远的影响。
古阳洞、宾阳中洞、莲花洞等北魏时期石窟造像， 具有显明的时代特征。当时由于南北文化交流， 特别是绘画、石刻艺术上的相互借鉴、相互渗透， 使得南方民族的秀丽、细腻、婀娜风格与北方民族的粗犷、豪放、纯朴风格融为一体， 产生了刚健、清新、妩媚的绘画、石刻艺术。
龙门石窟有百分之六十的窟龛是唐代雕凿而成， 所以唐代成了龙门石窟造像的鼎盛时期， 而唐贞观六年至天宝十四年， 又是龙门石窟的黄金时代， 尤以唐高宗、武则天时期所造窟龛最多、最精、最美。
唐高宗咸亨三年即公元672年皇后武则天捐助脂粉钱两万贯开工营造奉先寺， 并于上元二年即公元675年竣工。奉先寺为露天摩崖造像群， 南北宽36米， 东西进深40米， 主要造像九尊， 是龙门石窟最大的造像群。雕塑大师们按照佛教传统的形象， 雕造了栩栩如生、神采飞动， 且具有不同性格和气质的大型佛像。
奉先寺的主像卢舍那大佛通高17.14米， 头高4米， 面颐丰满圆润， 仪表堂堂、眉若新月， 眼帘下垂， 居高临下， 俯视世间的滚滚红尘和芸芸众生， 她端庄而文雅， 温和而慈祥， 睿智而爽朗的形象， 当是人们理想中完人形像的艺术典型， 是盛唐这个伟大的时代强大的物质力量和精神力量的佐证， 是盛唐时期雕塑艺术的典范。
一千多年来， 无数虔诚的善男信女到此瞻仰膜拜， 仰望大佛美丽无比的面容上的著名微笑， 这是洞察一切的睿智， 包容一切的慈悲， 既雍容大度， 又和蔼慈祥， 既高不可攀， 又可亲可敬， 让无数被感动的心灵领悟到佛国的神灵源自人间的凡人。
