从8月开始，随着亚马逊平原上烟雾开始大量冒出，一次轰轰烈烈的火灾季节开始在亚马逊地区展开，并一度占据了全球新闻的头条位置，多国总统、总理、明星乃至教皇都开始关注这一事件，随着燃烧的浓烟弥漫南美天空，很多城市甚至白天变成黑夜。这一次事件也让人们感到疑惑：是什么引起了大火？它们对热带雨林意味着什么？
来自美国宇航局（NASA）和其他国际机构的科学家利用实时的卫星数据和地面信息，了解火灾季节的原因和后果，在六个月后的3月，一些答案浮现在大家眼前——NASA戈达德太空飞行中心生物圈科学实验室主任道格拉斯·莫顿说：“毫无疑问，亚马逊大火很罕见，尤其是在特定区域和方式上更加罕见。虽然我们并没有看到像过去干旱年一样大火在热带雨林中肆虐，但也可以看到的是，巴西某些地区的森林大火令人担忧。”
一个好消息是，虽然燃烧的情况一度引发全球关注，但火灾数量和燃烧范围打破历史记录。巴西国家太空研究所（INPE）的资深科学家Alberto Setzer表示：“真正的噩梦是在干旱年份，那样的毁林大火会带来更严重的破坏，如果达到的水平，将会看到大火蔓延到热带雨林中，并且燃烧数月之久。”但巴西北部罗赖马州在首次出现了一次激烈的火灾季节，这引发了科学家们的关注迹象。Alberto Setzer指出，在1月至4月之间，卫星检测到了创纪录的火点，特别是在森林砍伐现象普遍的地区。
事实上，将的火灾数量或烧毁面积与，和相比，其实不是一个特别凶猛的年份，因为在21世纪早期（2001-），亚马逊地区的火灾活动非常高，直到巴西才颁布了一系列法律法规来遏制森林火灾并限制森林砍伐率。但在在过去的几年中，对环境执法和防火的重视程度有所降低，因此森林砍伐和纵火的现象正在增加。
火灾并没有那么严重另一个原因是，亚马逊的火灾爆发后，公众的关注度也在八月和九月达到顶峰时，巴西政府向雨林派遣了成千上万的士兵扑灭大火，同时降雨也有所增加。如果军方不进行干预，而降雨也没有增加，那么毫无疑问，这一年的总数可能会高得可怕。来自NASA的尼尔斯·安德拉（Niels Andela）指出，通过查看火灾的强度、位置和持续时间等其他指标，很明显，亚马逊的火灾季节其实是偏离常规的。
同时需要注意的一点是，根据INPE的数据，在巴西发现的全部火灾中，仅有34％位于雨林亚马逊地区。相比之下，大草原地区的塞拉多，那里的树丛参差不齐，拥有大量的牧场和农场，实际上发生了大量火灾，同时在巴西的潘塔纳尔湿地（巴西西南部的一片湿地地区）等地也出现了明显的烧毁。
尽管9月整个巴西雨林的火灾活动急剧减少，但在9月，大草原地区的塞拉多的火灾却继续上升——从8月到11月，烈火疯狂吞噬着那里的干旱草原以及巴拉圭和玻利维亚附近的干燥森林，并形成大量的焚烧痕迹。但这个地区并不是热带雨，NASA也指出，巴西的火灾的确引人关注，但一部分人的看法过度极端，甚至有人说整个雨林都被烧毁了。实际发生的事情并不是这样，虽然雨林的确着火了，但还有相当一部分的火灾发生在雨林以外的地方。
当然，的情况的确是非同寻常，除了巴西外，同样是南半球的澳大利亚也出现了举世瞩目的森林火灾，这被认为可能是南半球气候正处在异常的证明。从长远来看，无论是人类在巴西多地的活动还是全球变暖的影响，包括亚马逊在内的多个地区火灾可能性仍然会继续上升。
