退思园位于江苏省苏州市吴江区同里镇，建筑风格别具一格，充满了诗情画意，同时也是中国文化遗产中的一颗明珠。
“退思”二字取自《左传》里的“进思尽忠，退思补过”。退思园的设计者是袁龙，巧妙的利用不到十亩面积，设计了坐春望月书楼、琴房、退思草堂、闹红一舸、眠云亭等建筑。 它凝聚了知识分子和能工巧匠的勤劳和智慧，蕴含了儒释道等哲学，宗教思想及山水诗、画等传统艺术。
光绪十年，内阁学士周德润弹劾任兰生盘踞利津、营私肥己，后因证据不足，任兰生还是被革职。回乡后用了十万两银子建造宅园，取名退思。 任兰生有7个子女，长子任传易早卒。次子任传新为退思园第二代主人，同时也是私利丽则女校的创始人。 任兰生当官后，为了父亲生前的夙愿，修宗祠、置义田、建义庄，任氏子弟可免费在退思园上学。
退思园也很怪，不知道是不是风水的原因，退思园的建筑格局似乎验证了风水的“东西长”先凶后吉的说法。退思园落成未满半年，园主任兰生就死于任上；任孝端搬入退思园不久，长子就被人绑架撕票；解放初，任孝端以不发地主的罪名被枪决。
除了这些怪事和许多的名文古迹，退思园以前还有一样更珍贵的宝贝，那就是全世界最珍惜的动物“斑鳖”，俗称癞头鼋，全球仅存3只。那只斑鳖在建园之初就被养在了荷花池里，当时园内荷花池与园外河道想通，鱼虾品种丰富，斑鳖食物都不是问题。 在1958年，被送往苏州动物园。也不知道现在苏州动物园的那只斑鳖是不是当时退思园里的。
