患者照顾需求的程度癌症患者在疾病过程中会产生许多的心理和生理症状，这些症状的表露事实上都会对患者的家属造成直接的心理影响。有研究指出，在使用CES—D对癌症患者家属的调查时发现，患者的病情恶化、抑郁、日常行动的缺失、紧张和疼痛以及照顾的需求程度高都会导致家属的抑郁情绪。使用SDS对25位癌症患者配偶的队列研究中也证明，患者的疲惫程度与其配偶的抑郁症状有显著的相关性。应用经修订过的SCL一90对41位癌症和痴呆患者家属的研究中发现，患者的疼痛程度越高家属的焦虑水平也越高，癌症患者家属的焦虑程度高于痴呆患者家属的焦虑程度。
性别及年龄性别因素对焦虑和抑郁症状的影响各研究结论不一。女性家属的焦虑及抑郁程度明显重于男性但是使用CES-D对位患者家属的队列研究却表明了完全不同的观点，他的研究结果显示，男性家属的抑郁程度高于女性家属。年龄因素对家属焦虑及抑郁影响方面的研究较少，在使用CES—D在对237位家属的队列研究中认为，年轻家庭照顾者的抑郁程度较高。
