住宅小区园林景观设计的基本原则，是将小区建成一个具有心灵归属感的"家园"，中国城市园林绿化行业协会认为住宅小区的园林景观设计应遵循整体性原则、生态性原则、舒适性原则、人文原则等，为居民的使用提供方便和舒适的小空间。设计师在合理理解了地形后，应从以下四个方面进行住宅小区园林景观设计。
1、绿化生态设计
首先，绿化生态设计应重点考虑地域性。地域性包含了传统乡土文化、土地资源等要素。无论是自然生态资源还是人文资源，都是在长期的发展过程中而形成的，设计应重点考虑自然资源的不可再生性，开发利用的过程就是资源减少的过程，应最大限度地发挥不可再生资源的效能。其次，设计应以顺应自然资源的循环为出发点，任何对自然资源的断章取义的设计手段都是对生态的破坏，设计应符合生态群落的自我调节功能。生态设计是使环境走向生态化并趋于可持续发展的必由之路。当然，生态设计要与景观设计相结合，才能创造宜人的人居与游憩环境。
2、景观形象设计
作为城市景观的组成部分之一，住宅小区的景观形象设计也同样需要具备可意象性。同时小区园林景观能反映出小区的生活环境和品质、风格定位。想要突出景观形象系统有三点。第一，小区应有朴实的自然观，即以软质景观为主，硬质景观为辅，利用步道将景观进行合理而自然的串联。第二，艺术导向性，通过对建筑风格和小区地形的把握，使设计后的景观效果风格和小区建筑融为一体，在材料、色彩和景观细部的处理上能达到综合的视觉效果。第三，集中和分散的设计手法相结合的布局方式进行景观设计，使住宅小区整体形象鲜明但又不失个性。
3、户外休闲设计
小区户外休闲设计，不宜一味追求场地自身形式的完整性，而是要和整体的设计相辅相成，多用一些不规则的小巧灵活的构图方式。特别是广场的外延可采用虚空间的构筑。以避其生硬，与周围的建筑环境有机地结合。我们提出住宅小区户外空间采用“隐形”广场有多方面的原因：其一，居住区内的建筑能与环境融为一体。一般小区建筑的外形简单，若户外景观也片面地强调本身的平面构图，则极易与其周围的建筑边缘线产生冲突，使得景观不能与建筑相呼应，且更易与建筑之间产生一系列的难于处理的边角空间。其二“隐形”广场的处理更易于将其他的环境因素（地形、水体、植物等）有机地组织在广场空间，使硬质景观与软质景观融为一体。
4、交通组织设计
小区的交通是一个不可忽视的点，合理流畅的交通布局不仅可以方便居民的日常出行还可以方便观赏和娱乐。不夸张的说交通组织系统就相当于是人体的血管，脉络，只有流畅通顺才可以让景观系统更加完善及焕发生机和活力。
住宅小区园林景观的构成元素不仅仅是一个视觉或触觉上的感观认识，它应该是一个栖息地的概念，是讲究人和人、人和自然关系的感性与理性结合的景观作品。中国城市园林绿化行业协会建议：设计师们在进行住宅小区的园林景观设计时更应明确实现人、建筑、城市以及一切人的活动与生活环境和谐发展的目的。
