提起“清朝第一反贪大案”，大家一定会想到和珅，民间传说“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，从和珅家里抄出来的银子，抵得上清朝国库十年的收入，可以说是名副其实的“富可敌国”了。但是和珅案是贪污银子数量最多的案件，却并不是牵连官员最广的案件，乾隆四十六年的“甘肃捐监冒赈案”，不仅涉及贪污数量巨大，而且先后有56名官员人头落地，这桩贪污案当时可谓是轰动全国，然而此案被揭发居然是一个意外，它是由一封信引发的。
和珅
乾隆四十六年的一天深夜，甘肃兰州的华林山下起了暴雨，一群清军士兵蜷缩在军帐里瑟瑟发抖，统帅帐篷中的首席指挥官阿桂却乐开了花，他睡意全无，拿起笔给皇帝写了一封奏折，然后命人600里加急送给往京城。
阿桂为什么这么开心呢？主要是当时甘肃地区爆发了农民起义，乾隆命令阿桂为军队统帅，率兵和起义军作战。阿桂和起义军在华林山交战了两个多月，清军被打的节节败退，起义军反倒越战越勇，阿桂担心这样下去迟早会被皇帝处置，而这场大雨正好让他有了借口，他告诉皇帝甘肃暴雨，导致无法行军，所以暂时不能和起义军作战。
阿桂
行军遇到天灾，皇帝也无可奈何，他只好命令阿桂好好休整军队，等暴雨过去了再和起义军打仗。然而没过几天，乾隆却突然大发雷霆，这一怒让整个甘肃都变了天。原来是甘肃布政使王廷赞给他上了一道奏折，说甘肃大旱，需要朝廷拨给赈灾银救灾。一个地方两种天气，这边倾盆暴雨，那边却连年大旱，怎么也说不通，乾隆当即给阿桂下旨，让他不要当统帅了，直接以钦差身份去甘肃调查，务必把事情查个水落石出。
在阿桂上奏甘肃暴雨之前，陕西布政使给皇帝连续七年的奏报，都是甘肃连年大旱，百姓民不聊生，可是这一次阿桂的调查，却意外地揭出了清朝历史上规模最大的贪污案。阿桂到达甘肃之后，先是调查了甘肃的粮仓储备粮情况，之所以要从粮仓下手，与乾隆制定的赈灾政策有关。
贫瘠的甘肃
乾隆三十九年甘肃大旱，国库银子吃紧，陕甘总督勒尔瑾给乾隆出了一个主意，那就是捐监。所谓“捐监”，就是朝廷向有钱人家征收粮食，然后朝廷作为回报，给他们国子监监生的身份，国子监是清朝最高学府，有了监生的身份，他们就可以直接参加科举考试，甚至可以做官。乾隆皇帝规定，每位监生只能上交货真价实的粮食，不许上交银子折合成粮食，因为一旦出现了贪官，他们可能会大量的贪污银子，却拉不走一车车的粮食。
可是阿桂的调查结果，却差点把七十多岁的乾隆气死，阿桂在奏报中明确表示：甘肃粮仓里不仅没有一颗捐监的粮食，而且连国家储备粮也粒米未有，总之粮仓就是空的。乾隆怒不可遏，他明明规定了捐监只能捐粮食，可是甘肃所有的粮食都去了哪里？而他亲自任命，自认为“家风清廉”的甘肃布政使王亶望，又究竟背着他做了什么见不得人的事情，乾隆觉得大事不妙，严令阿桂必须查清事情真相。
乾隆
阿桂很快就把勒尔瑾、王亶望、王廷赞等人抓来审问，可是这三个在甘肃只手遮天的老油条，不管怎么问就是不说实话，他们说捐监的粮食不够，而且都分给灾民了，所以粮仓里没粮食，至于储备粮不足，那就是下级官员在做假账，和他们没有任何关系。阿桂不是傻子，他知道这几个人不说实话，就从他们的亲信下手，审讯时阿桂二话不说，上来就是几十大板，这些人被打的皮开肉绽，只好说了实话：他们是在“捐监冒赈”吃回扣，而这一切的始作俑者，正是甘肃布政使王亶望。
当初乾隆赈灾，第一个安排是捐监必须捐粮食，第二个安排就是寻找一位清官，监督甘肃官员不中饱私囊。他思来想去，认为浙江布政使王亶望工作能力强，曾经又担任过甘肃知府，了解甘肃的民风民俗，最重要的是他的父亲为官一生却两袖清风，这样的家风教出来的孩子，也一定是个清官。乾隆认为有捐监政策，又有王亶望在，没人敢贪污腐败，这也是为什么甘肃连续七年上报旱灾，乾隆都深信不疑的原因。
王亶望
可就是这个皇帝亲自选中的“王大人”，从上任第一天起，就想着怎么捞银子了。王亶望上任不久，就给乾隆上了奏折，说甘肃捐监粮食八十多万两，灾情也得到了控制。乾隆皇帝半信半疑，因为甘肃土地贫瘠，一年能交给朝廷的粮食也就是五十多万两，如今多了将近一倍，怕是王亶望在骗他，于是乾隆派出钦差去甘肃调查。
王亶望等的就是钦差，当时甘肃的粮仓已经没有多少粮食了，但是王亶望让人在粮仓上做了隔板，上层的粮食堆得像小山一样，下层的罐子里却空空如也，钦差并没发现其中的猫腻，回去禀告乾隆，王亶望真的很有作为，乾隆从此也就不再有任何疑心。
经过这一次“试水”，王亶望知道皇帝不会再怀疑他，于是公开的把捐监捐粮食的政策，改成了直接捐银子，而且还提高了捐银的数量，从乾隆规定的一次捐监43两，变成了一次捐银55两，这些钱没有一分是用来赈灾的，全都进了王亶望的口袋。为了敛财，王亶望甚至明示各级官员：甘肃的大事小情都是我说了算，你们要是识相，就花点银子孝敬我，谁要是想把我贪污的事情捅上去，那也得看看你有没有这个本事。”
贪污的赈灾银
王亶望之所以这么猖狂，就是因为甘肃所有的灾情，都要由他这个地方最高长官往上汇报，如果有人不听他的话，他不仅栽赃陷害人家，还会在上报时多加一个“赈灾不力”的罪名，此人立刻就会被罢官。所以没有人敢和王亶望唱反调，甘肃的所有官员都争先恐后的贿赂他，王亶望也说了，谁给的银子多，他就把贪的钱多给他一份。至于向上汇报灾情，王亶望直接让人拿来空白的报灾单，随便填一个数字，跟朝廷和捐生们要钱，要来的钱都进了这些贪官的口袋。
王亶望在甘肃七年，当地流传着“一千见面，两千吃饭，三千射箭”的话，说的就是王亶望带头贪污，大小官员阿谀奉承的现象。贪官们在尽情的捞银子，老百姓却苦不堪言，他们实在没有活路了，只好造反起义，阿桂在华林山交手的那支农民起义军，就是被这些贪官“逼上梁山”的。
但是“人在做，天在看”，经过阿桂的严格审讯，甘肃“七年捐监冒赈”案终于水落石出，王亶望等贪官污吏的罪行也昭然若揭，朝廷在抄王亶望的家时，抄出了黄金4700多两，白银300多万两，相当于今天的五亿人民币，剩下的玉瓶、玉山子等各种珍贵的古玩，在王亶望家更是司空见惯，有些古玩甚至连乾隆皇帝都没见过。
贫困的甘肃
乾隆被骗了七年，这一次终于看透了这些贪官的嘴脸，可是这次巨大的贪腐案，几乎整个甘肃官员都参与其中，如果将他们都处死，甘肃恐怕也就没有官了，乾隆最终决定，贪污银两两万两以上者杀无赦。行刑的那一天，甘肃百姓把刑场围了个水泄不通，他们就是想看看，这些搜刮民脂民膏的贪官到底长什么样。随着刽子手的手起刀落，甘肃56个官员人头落地，这次行刑一直从深冬持续到了第二年初春。至此，清朝历史上规模最大的贪污案，终于以付出鲜血的代价而告终。
王亶望影视形象
然而这场贪污案给予后人的警示，却永远都在，它时刻提醒着那些处于高位上的人：切莫因为一时的贪念而放纵自己，作为地方官员，他们时刻代表的都是国家的形象，与百姓的利益牵挂在一起，如果不能收敛自己，那将是对国家形象的玷污，对人民利益的损害，而最终滑入深渊的，正是那个放飞自我的自己。
