本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文
从古至今，人类从未停止过对于长生不老这一想法的探索与尝试，古人也没有找到灵丹妙药，但是现代的高科技好像给这一想法带来了一点希望，在找寻真相的同时不妨让我们想想为什么人类会有想要永生的想法吧！
为什么人类追求永生呢，说到底这和我们人的本质有关，生命活动都是有明确的志向的，指向的目标就是延续生命，生物延续生命一是长生不老，二是为了繁殖后代，特别动物的趋利避害表现得更加明显，更强烈和更复杂，对安全的渴望，对死亡的恐惧，人类追求永生就是人类本质上对死亡现象的意识反映。接下来说说人类近些年来对永生究竟得出了什么结论吧。
答案是令人失望的，人类几乎不可能永生，即使在各种高科技的基础上也只能做到让人类尽量有效地治疗疾病，延长生命。这一切的原因都是因为衰老和死亡从根本上来说就是细胞的死亡。现代科学认为生物体的死亡来自于基因，人类的DNA里存在多个控制细胞分裂分化甚至死亡的基因，一旦这些基因触发，细胞就会一步步衰老、死亡。
这些基因触发的机制不一样，当细胞受到损害、细胞受到某种刺激，或者细胞分裂到一定次数端粒的消失等等都会导致细胞的死亡。目前最新的成果是人类已经找到了活性“端粒酶”，它能够修复变短的端粒。根据端粒学说，端粒消失是导致死亡基因被激活的一大原因，所以找到阻止端粒消失的方法也就可以获得永生，虽然听起来有点道理，但是别忘了端粒酶的泛滥使用可能会导致癌症的爆炸，反而会让人类陷入更大的困境。
但是也有一些令人抱有希望的研究，人类发现了一种特殊的生物，它的名字叫做“灯塔水母”，生活在深海区域，它是一种真正能够获得永生的生物，因为当它快要老死的时候，它又会从老年期转变到幼儿期，进行新一轮的生活史，并且会一直循环下去，只要没有天敌去吃它们，它们理论上就已经获得了永生。现在的科学正在致力于对它的研究，也许哪一天发现了这其中的秘密，我们的生命理论或许又会被改写，人类或许会迎来“永生”的一天。
