当以上消息传到时任日本驻满洲间谍总头目土肥原贤二耳中时，土肥原当即大喜过望。年前，日本军部正在策划军事占领满洲，苦于无借口，责成他"便宜行事"，而他正在发愁无从下手。这突如其来的所谓"中村事件"正好给了他一个天赐良机。于是，土肥原密令当时在天津的日本间谍川岛芳子连夜赶到沈阳，命令她不惜一切代价找到中村大尉的那块手表，以作为东北军"图财害命"的确凿"证据"。川岛芳子得令后立即星夜赶往齐齐哈尔，设计诱捕李德保，得到了中村震太郎的"三道梁"手表。
"证据"到手，日本陆军省便在1931年8月17日发表了所谓的《关于中村大尉一行遇难的声明》，歪曲事实说："帝国陆军大尉中村震太郎在满洲被张学良部队割鼻挖耳，切断四肢，悲惨遇害"，宣称："中村事件""是帝国陆军和全体日本人的奇耻大辱"。他们以此为契机，煽动复仇，叫嚷发动侵华战争。日本朝野和民众团体也一窝蜂地总出动，要求陆军"武力征服满蒙"。建川美次还亲自出马，到处作题为《帝国国防与满蒙》的报告。军务局长、间谍头目小矶国昭也四处活动，争取天皇和政府各部门批准和支持这次侵华战争。
"九·一八"事变
1931年9月18日22时20分，以日本军官河本末守中尉为首的7名日军炸毁了南满铁路柳条湖一段。以爆炸声为信号，早已磨刀霍霍的日军迅速向东北军精锐第七旅驻地北大营发起了进攻。而此时，北大营中驻守的中国部队正在酣睡。
当时，东北军的总人数有30万左右。除参加中原大战随张学良进关的11万余人外，留守东北的尚有20余万人，另有公安、警察部队若干。而日本关东军此时在东北的兵力只有1万余人。由于执行蒋介石政府的"不抵抗"政策，导致在兵力上占优势的东北军将士对突如其来的进攻毫无戒备，致使日军偷袭得逞。
九·一八事变
19日零时20分，关东军司令官本庄繁向所属部队下令，向东北各地实施进攻。同时，又令驻东北的关东军第二师主力迅速集中，攻击沈阳城；独立守备队各部队进攻南满铁路沿线的安东（今丹东）、营口、凤凰城和长春等地。关东军还电请驻朝鲜日军司令官林铣十郎中将尽速增援。凌晨3时，日军攻入沈阳。留守的沈阳公安总队在警务处长黄显声的带领下同日军展开了巷战。晨4时，驻扎长春、宽城子等地的日本军队向中国军队发动了进攻。
当时，在沈阳的东北地方军政大员仅有东北军参谋长荣臻和辽宁省主席臧式毅两人。与关东军的蓄谋已久相比，荣、臧二人对日军的突然行动毫无准备。当得知日军开始进攻时，臧式毅通过电话向日本驻奉天总领事进行了交涉。日本领事的回答却是："军人行动，领事无权处理。"当北大营第七旅值班军官向荣臻电话请示处置措施时，由于当时身在北平的张学良事发时正在同英国大使一起看京剧，联系不上，不敢擅自改变既定对日政策的荣臻含泪下达了这样的命令："不抵抗，即使勒令缴械，占领营房，均可听其自便。" 9月19日晨6时30分，经过5个多小时的战斗，日军占领了沈阳城。
日军在占领沈阳后，一路沿南满铁路、安奉路疾进，一举占领了安东、营口、凤凰城等地。19日下午5时30分，驻长春日军占领全城；22日，吉林沦陷。在此后不到一个月的时间里，东北大部国土相继沦陷敌手。几千万东北同胞由此开始了亡国奴生活。
纪念活动
"九·一八"事变激起了全国人民的抗日怒潮，各地人民纷纷要求抗日，反对国民党政府的不抵抗主义。在中国共产党的领导和影响下，东北人民奋起抵抗，开展抗日游击战争，先后出现了东北义勇军和各种抗日武装。1936年2月，东北各抗日部队统一改编为东北抗日联军。1937年"七七"事变后，抗日联军团结广大群众，进一步开展了广泛持久的抗日武装斗争，有力地配合了中国共产党领导的全国抗战。
纪念方式
每年"九·一八"事变纪念日，全国各地会举行多种形式纪念活动，拉响防空警报、高唱抗日经典歌曲、开展全民国防教育活动，意在警钟长鸣，提醒人们牢记历史，勿忘国耻，奋发图强。此外，各地的史学家近期公布的多组最新史料，再次证明了日本在侵华期间犯下的罪行。
