人类对抗癌症的战斗达到了新的里程碑:美国癌症死亡率25年来一直在持续下降。根据美国癌症学会(ASC)的统计数据,从1991年到,美国癌症死亡率一直在以每年约1.5%的速度稳步下降,25年来总共下降了27%。研究人员称,这相当于因癌症死亡的人数减少了约260万人。
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不过,虽然取得了这样的进展,但不同社会经济地位之间的癌症死亡率差异也在不断加大。报告指出,经济较困难群体所遭受的癌症压力正不断增加。
虽然总体癌症死亡率下降是个好消息,“但坏消息是,这份报告突显了不断加强的社会不平等,这在社会经济地位较低的群体中尤为明显。”俄亥俄州立大学综合癌症中心癌症健康平等中心副主任达瑞尔·格雷二世(Dr. Darrell Gray II)表示(他并未参与此次研究),“这强调了医疗服务提供者、研究人员、以及普通民众的重要性,以及不断推进健康平等的重要性。”
主要癌症死亡率下降
美国癌症学会在1月8日发表的年报中分析了美国癌症发病率、死亡率和存活率的近年数据。
,每10万人中有156人因癌症死亡,而在1991年,这一数字为215人。
报告指出,癌症死亡率25年来不断下降,主要得益于吸烟人数的减少(吸烟会增加多种癌症发病几率,尤其是肺癌),以及早期探查和癌症治疗技术的进步。
例如,男性肺癌死亡率在1990至间下降了48%,女性在2002至间下降了23%。女性乳腺癌死亡率在1989至间下降了40%;男性前列腺癌死亡率在1993至间下降了51%;男性及女性结直肠癌死亡率在1970至间下降了53%。
不过,其它几种癌症的死亡率近年来则一直在上升,例如子宫内膜癌在至间增加了2.1%,同期男性胰腺癌每年增加0.3%。从至间,男性肝癌死亡率每年增长1.2%,女性则为2.6%。
格雷指出,虽然乳腺癌和结肠癌等癌症可以通过相关迹象进行筛查,但胰腺癌和膀胱癌则缺乏这种筛查依据。
“我们正在制定以相应指南为基础的筛查方案,但在此期间,这些癌症的死亡率也许还会继续上升。”格雷表示,“该领域还需开展大量工作和研究。”
社会经济差异
该研究还发现,癌症死亡率在不同种族之间的差异正在缩小,但不同社会经济地位之间的差距则在持续增加。例如,美国较贫困地区的女性宫颈癌死亡率约为较富有地区女性的两倍。较贫困地区男性的肺癌与肝癌死亡率也比较富有地区的男性高出了40%多。
要解决这一差距,还需要投入更多努力。“这些贫困地区很适合开展以地方为重点的癌症控制举措,如提高享受基本医疗的便捷度、加强戒烟干预、推广健康的生活方式、开展癌症筛查活动等等。”该报告总结道。
格雷对此表示赞同,并指出社会经济地位较低的患者在癌症预防方面会面临许多障碍,比如,他们可能无法从工作中抽出空来去看医生,或者买不起健康的食物。“这些都很重要,我们必须帮助人们解决这些问题。”格雷表示。