西江千户苗寨是一个保存苗族"原始生态"文化完整的地方，由十余个依山而建的自然村寨相连成片，是目前中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨。它是领略和认识中国苗族漫长历史与发展之地。西江每年的苗年节、吃新节、十三年一次的牯藏节等均名扬四海，西江千户苗寨是一座露天博物馆，展览着一部苗族发展史诗，成为观赏和研究苗族传统文化的大看台。西江有远近闻名的银匠村，苗族银饰全为手工制作，其工艺具有极高水平。
在千户苗寨，可以在此一览苗族多彩多姿的风情，以及世界上独特而迷人的壮观夜景。10余个依山而建的自然村寨相连成片的千户苗寨，黄昏时分家家亮灯的恢宏景象，这片灯光起伏的海洋，站在合适的角度看，竟然还呈现牛头的形状。这“牛头灯光秀”不是刻意营造的景观，或许是苗族人爱牛爱过头产生的幻觉。
一条清澈见底的白水河穿千户苗寨而过，沿河两岸坡地上分布着苗族的吊脚楼，有旧宅，有新楼，数座集桥、廊、亭三者为一体的风雨桥连接着两岸民众的交往，如今也成了旅行者拍摄美景的最佳平台。村寨边有大片的梯田，如果住在苗寨，还可以欣赏到苗族同胞日出而耕，日落而息的日常生活。
西江千户苗寨的苗族建筑以木质的吊脚楼为主，为穿斗式歇山顶结构。分平地吊脚楼和斜坡吊脚楼两大类，西江千户苗寨一般为三层的四榀三间或五榀四间结构。底层用于存放生产工具、关养家禽与牲畜、储存肥料或用作厕所。第二层用作客厅、堂屋、卧室和厨房，堂屋外侧建有独特的"美人靠"，苗语称"阶息"，主要用于乘凉、刺绣和休息，是苗族建筑的一大特色。第三层主要用于存放谷物、饲料等生产、生活物资。 西江苗族吊脚楼源于上古居民的南方干栏式建筑，运用长方形、三角形、菱形等多重结构的组合，构成三维空间的网络体系，与周围的青山绿水和田园风光融为一体，和谐统一，相得益彰，是中华上古居民建筑的活化石；在建筑学等方面具有很高的美学价值。 反映苗族居民珍惜土地、节约用地的民族心理，在我国当前人多地少的形势下具有积极的教育意义。
自从开发成景区之后，西江千户苗寨的主街商业化了，然而它仍然是中国保存苗族原始生态文化最完整的地方，行走其间，常能偶遇一些充满少数民族风情的表演。在白水河畔的桥亭旁，几十个盛装的苗族老人围在一起唱古歌，用的是苗族古语，虽然听不懂，但是那悠长的咏叹调，总让人想到万物起源、天地洪荒以及古代苗族人不断迁徙的辛酸史。
西江苗族是黔东南苗族的重要组成部分之一，现主要居住的是苗族的"西"氏族。作为全世界最大的苗寨，西江千户苗寨拥有深厚的苗族文化底蕴，苗族建筑、服饰、银饰、语言、饮食、传统习俗不但典型，而且保存较好。西江苗族过去穿长袍，包头巾头帕，颜色都是黑色的，故称"黑苗"，也称"长裙苗"。西江苗族的语言属于汉藏语系苗瑶语族苗语支中部方言的北部次方言，这里现使用的文字是通用的汉语言文字，尽管汉语言是西江苗族与外界交流的必备语言工具，但苗族之间的语言交流仍然使用传统的苗语。也是重要的苗族之一，这也是黔东南的重要的代表之一。
在千户苗寨主街上和白水河两岸有很多食肆，有苗族家常菜，也有西式简餐，若遇游客人声鼎沸时可能无法慢慢享受口福。这时最好离开主街，往山坡上走，既可寻幽探胜，又可偶遇惊喜。比如往“也东寨”的高处走，山巷深处就有美味，通常隐秘处的美味更非同凡响。说西江千户苗寨被游客占领了，其实也不尽然，只要你愿意多走几十级台阶，总能与静谧的时光相遇。倘若如我，在品尝酸汤鱼火锅时，恰好西江漫山的万家灯火亮起，倒映在红汤之中，那才是人间最美味的风景。
