一名学生及其在布里斯托大学的导师发现,在南威尔士卡迪夫附近的一个采石场中发现的化石是一种生活在2.05亿年前的新型小爬行动物。
它被称为Clevosaurus cambrica,第二部分是拉丁文,指的是它来自威尔士的事实。
这项研究是由布里斯托尔地球科学学院的本科生艾米莉 基布尔(Emily Keeble)完成的,这是她的古生物学学位课程最后一年项目的一部分。
她研究的化石是在1950年代在Pant-y-ffynnon采石场收集的,它们属于 格劳斯特蜥蜴 克利夫龙的新物种 (1939年以克利夫姆的名字命名,拉丁语为格洛斯特)。
在三叠纪晚期,南威尔士和英格兰西南部的山丘形成了一个群岛,居住着小型恐龙和Tuatara的亲属,Tuatara是一种来自新西兰的爬行动物化石。
该地区的石灰石采石场有许多洞穴或裂缝,其中包含沉积物,这些沉积物充满了丰富的爬行动物物种的骨骼,这使我们对在恐龙脚下爬行的动物具有独特的见识。裂缝在产生这种保存完好的小型爬行动物方面具有全球重要性。
艾米丽说: 新物种Clevosaurus cambrica与小型恐龙Pantydraco和早期的类似鳄鱼的动物Terrestrisuchus 并存。我们将其与来自布里斯托尔和南格洛斯特郡附近的Clevosaurus的其他例子进行了比较,但是我们的新兽的牙齿排列完全不同。
艾米莉(Emily)的联合主管迈克 本顿(Mike Benton)教授补充说: 我们很幸运找到了很多骨骼,艾米丽能够扫描这些块,并对头骨,脖子,肩膀和手臂区域进行3D重建。
另一位共同负责人大卫 怀特塞德博士说: 克利夫龙的牙齿很可能适合切成小块的肉,所以我们把这个小动物解释为捕食者,以昆虫和其他小动物为食。
奥格莫尔(Ogmore)和埃文尼(Ewenny)附近的潘特 费农采石场(Pant-y-Fynnon Quarry)长期以来一直被用作建筑和道路铺面的石灰石采石场,化石来自裂缝或裂缝,内部充满了较年轻的红色沉积物。
这些动物生活在岛屿的高地上,其中许多似乎很小,可能是岛屿矮化的证据-在最近的例子中已经看到了。
怀特塞德博士补充说: 恐龙,鳄鱼和蜥蜴在它们的岛屿上有一定程度的隔离,也许较小的恐龙在这些岛屿变化的生态环境中更能生存。