智能机器人已经在众多工作场景中从事着人类的工作，人体内植入芯片拥有超能力化身超人，航空技术日臻成熟，人类对太空不再是一无所知。随着科学技术的发展，许多科幻电影中才会出现的情节，在今天已经变成了现实。既然科幻电影终将变成现实，那么太空电梯又有什么不可能呢？
太空电梯的概念最早在1895年由俄罗斯火箭专家齐奥尔科夫斯基提出，据悉他是从巴黎的埃菲尔铁塔得到灵感，大胆假设从地球的表面到其静止的轨道高度建一个“独立的塔楼”，并通过一条缆绳和一个电梯舱，将“塔楼”与地面连接起来，这样太空飞船就可以不通过火箭发射进入轨道。这在当时被认为是异想天开，即使是在现在，也不敢说能实现这种大胆的假设，更何况是在当时科技水平远落后于当下的19世纪。
在《圣经·创世纪》中也有提到类似太空电梯的天梯。而且自从太空电梯的概念被提出后，便成为了许多科幻小说的常见的情节，在阿瑟·克拉克的《天堂之泉》、刘慈欣的《三体》中均有涉及。
尽管在文学界，科学界人们对于太空电梯的概念都感到热血沸腾，但是大多数人只觉得这是个天方夜谭。其中，开创了新的私人航天时代的马斯克就是一个。他认为太空电梯概念过于牵强，目前的技术还无法实现，并称之为一个遥不可及的梦想。
确实，要实现太空电梯这一概念，还面临着诸多挑战。
首先，找到制造材料是最大的挑战。
根据科学家们的设想，太空电梯其主体由五部分构成：地面基座、缆绳、电梯舱、太空站和重量平衡器。
先不说其他4部分，就缆绳而言就是一个大问题。一根钢丝绳，从高处垂下来，只需9000米长，它自身的重力就足以把它拉断。而且在对流层内，气候极其多变，高空强风，雨雪冰雹等强对流天气，电离层的高活性氧都是很大的威胁。人类想要建立太空电梯，就需要一种极轻，极其坚韧，又性能非常稳定的材料。这种材料在强度硬度方面都有比较高的要求，而且要足以克服地球的重力。
直到碳纳米管的出现，一度引燃了人们的热情，因为这种材料柔韧性极佳，并且可制成纤维。据测算，一根宽1米、薄如纸的纳米管缆带，就能支撑13吨的重量。但是其不能量产，量产出来的效果也未可知。也就意味着，目前并没有找到适合制造电梯缆绳的材料。
其次，在电梯控制，维护方面，以及是否通信延迟等问题，都需要有一个可行的能实现的解决方式。
另外，神秘的太空总是充满未知的意外，在通往太空的电梯中，你永远无法预知下一秒可能会遭遇什么，如果电梯断裂，或者遭遇其他事故，似乎没有什么逃生方法。
那么，既然面临着重重挑战为什么还要修建它？
作为一种新型的太空运输方式，太空电梯相比较于火箭来说成本更为廉价。这也是为什么即使知道这一概念更像是无稽之谈也有很多科学家愿意去研究的主要原因。
而且相比较于80%的空间都是燃料的火箭，太空电梯的体积更小，更节约空间，同时耗能低。一旦电梯正常运营，将会提高人们造访太空的频率，有利于更好地进行太空探索。
可以预见的是，一旦太空电梯变成现实，将会改变人们的生活方式，由此开创太空新纪元。
