●睡眠障碍可分为入睡困难、维持睡眠困难、凌晨早醒，可用多导睡眠仪来测定
从胎儿后期开始，人就有睡眠，出生后更是如此。如果按每人每晚平均睡8小时计算，那么一位70岁的老人一生中花在睡眠上的时间，竟长达20万个小时之多。
科学家发现，睡眠是人体主动的生理现象，不是被迫进行的，它是生命中必须满足的一种绝对需要，就像食物和水一样。
医生把睡眠的脑电波检查统一起来，再加上心电图、肌电图、鼾声和氧饱和仪等各项设备，就形成了现在的多导睡眠仪检查。
根据多导睡眠仪的记录，成人在躺下之后，有10—20分钟的清醒期然后就进入睡眠，脑电波从清醒时的节律逐渐变慢，医学上称为非快速眼动相的第一阶段，为方便起见，现在采用英文字母NREM1来表示。然后进入脑电波的特殊阶段，出现睡眠纺锤或K综合波，称为非快速眼动相第二阶段（NREM2），这是真正睡着了。再往下脑电波变得越来越慢，出现大的慢波，称为非快速眼动相第三、四阶段（NREM3和NREM4），这个时期人们获得了深睡。从入睡到NREM3和NREM4，经过60—70分钟。这时人们的眼睛开始来回活动，脑电波从大慢波转为清醒波，肌肉好像没有了张力，维持不住姿势，嘴张得很大，口水常常流出来，心跳加快，呼吸也加速，血压会有点升高，这个阶段医学上称为快速眼动相，英文字母为REM。一般持续15分钟左右就又回到非快速眼动相第一、二阶段去，如此每晚交替的时相活动有4—6个周期，一夜的睡眠就过去了。
人们的睡眠，交替着非快速眼动相和快速眼动相，但是两者到底有何不同呢？科学家分析：非快速眼动相时人们心跳、呼吸减慢、血压降低，手脚有点活动，尤其是小孩的肢体会伸展几下；而快速眼动相正好相反，心跳、呼吸加快、血压升高，肢体完全不动，但是有一个较怪的现象，就是做梦，如果把人从快速眼动相中叫醒，他会把梦境说得栩栩如生，这一点在非快速眼动相的人叫醒后就不太可能出现，他们对梦境记得不会很清楚。所以，有的学者认为非快速眼动相可能和身体的生长、发育有关，而快速眼动相可能和智力发育有关，但是这方面还需要做很多的研究来证实。
每个人的睡眠时相的长短、经过并不完全相同。有的人在躺下后过了20分钟还没有睡着，甚至躺了1—2小时还没入睡，这种情况医学上称为入睡困难；有的人入睡尚可，但睡着了老是醒，每晚起床3—4次，严重影响睡眠质量，医学上称为维持睡眠困难；还有人睡到半夜2—3点钟就醒了，再也睡不着了，医学上称为凌晨早醒。这些情况在多导睡眠仪上可以清楚地看出来。入睡困难是NREM1延长了，维持睡眠困难是NREM2总被打断，一般难以达到NREM3或NREM4；凌晨早醒是NREM中断了，再也回不到睡眠状态去。睡眠障碍类型可以用多导睡眠仪来检测和确定。
（作者为北京协和医院神经科主任医师）
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