结果显示,空气微粒污染程度越高,孕妇诞下低体重儿的几率越高。每立方米空气中微粒污染物增加10微克,新生儿出生体重减少8.9克,成为低体重儿的几率增加3%。
低体重儿指出生时体重低于2.5公斤的婴儿。先前研究结果显示,低出生体重关联一系列严重健康问题,包括产后不健全、夭折、心脏和呼吸系统疾病以及行为问题等。
不确定因果关系
美国趣味科学网站6日援引伍德拉夫的话报道,研究中14个地区的微粒浓度为每立方米10微克至70微克,全世界多数居住地空气中的微粒浓度处于这一范围。
伍德拉夫说:“这项研究令我们更相信,空气污染确实影响出生体重。”
先前也有研究评估母亲怀孕期间曝露在空气污染中与一系列不良妊娠结果的关系,包括低出生体重、早产、死产、先天畸形等,结果并不一致。一些结果显示室外空气污染与胎儿发育关系密切,另一些则显示两者没有关联。
不过,本项研究中研究人员并未考虑母亲的社会经济地位、母亲是否吸烟等可能相关因素,因此不能确定空气污染程度与出生体重存在因果关系。
孕妇应减少接触
没有人确切知道空气污染如何影响胎儿体重。一些研究人员认为,空气污染可能影响胎儿与胎盘的连接,从而影响胎儿吸收营养。此外,空气污染可能令孕妇身体不适,间接影响胎儿。
美国北卡罗来纳大学的弗吉尼亚·吉德里专门研究空气污染对儿童呼吸系统的影响。她说,不能根据这项研究确定减少在空气污染中的曝露会影响胎儿,但“多项研究显示空气污染不利健康,因此最好尽可能减少曝露”。
美国环境保护署曾建议,在空气污染严重的地区和时刻,应避免在户外从事剧烈运动,以减少接触空气微粒污染。(黄敏 新华社供本报特稿)