1945年8月8日，苏联突然对日本宣战，7天后，日本天皇宣布投降，大量的日本关东军向苏联军队投降，但是等待他们的是什么呢？
西伯利亚滞留者
在天寒地冻的西伯利亚，有一群日裔俄罗斯人，他们被称为"西伯利亚滞留者"。他们是因日本战败而留在俄罗斯的日本俘虏的后裔，对于他们来说，那是一段不堪回首的记忆。
1944年同盟国诺曼底登陆成功，开辟了欧洲第二战场，苏军也加大了对德国的进攻，法西斯灭亡已是时间问题。
1945年年初，轴心国基本战败，但仍在做着困兽之斗。奇怪的是，这时苏联和日本之间的《苏日中立条约》却依旧没有失效。
说到这里大家可能会感到好奇，苏联和日本不是分属两个对立阵营吗？怎么还会签订什么中立条约呢？
这就是国际关系中的复杂性了，只要有共同的利益存在，所谓的道义就会被放到一边，即使处在对立方，也有合作的可能。
苏日中立条约
二战初期，德国闪击波兰，目标是西欧大陆，而日本则选择南进，入侵亚洲，太平洋地区。重心放在南进上，北方的安全就不得不考虑，所以，日本在加强与德国，意大利勾结的同时，也在积极和苏联联系，谋求调整对苏关系。
而苏联此时正面临着德国纳粹的威胁，为了避免四面受敌，也力求和日本签订条约，保障东部边境的安全。
于是，在1941年两国正式签订了《苏日中立条约》。虽然条约签订后两国之间还是彼此戒备，但是这一条约还是对二战战局的发展产生了重大作用。
然而，随着日本在太平洋战场节节败退，同盟国胜局已定，苏联领导人意识到，和作为主要敌人的日本依然保持着一份友好条约很可能会成为战后苏联参与瓜分利益的一个隐患，毕竟其他同盟国都是多线宣战的，更重要的是这份条约对苏联已经没有任何战略价值了。
所以在雅尔塔会议上，斯大林答应配合进攻日本。
对日宣战
1945年8月8日，苏联突然对日本宣战，兵分三路对日本发动了围攻。
不过虽说是宣战，但苏联递交战书之后就立即切断了日本大使馆的通信，日本并没能在第一时间接到宣战的消息，
而苏联之所以这么做，也是想赶在战争结束前，通过战争手段尽可能多的占据更多地盘。
在苏联远东军团整装待发时，日本关东军还在睡梦中。
而且此时的关东军由于长期没有战事，已经毫无作战经验和作战意愿，成了一支骄兵，并且由于兵力抽调，实际人数只剩70万左右。
但他们的对手却有170万之多，有些队伍还是刚从战场上下来，装备着大量重型武器，在武备和实力上可以说完全碾压。
开战两天后，关东军就陷入了一片混乱，在苏军强大的火力面前溃不成军。
几天后，日本天皇宣布投降，原想殉国的关东军司令山田乙三也在三天后下令军队投降。
远东地区就这样落入了苏联的手中。
但是对于这些日本军来说，他们自认为并不是战俘，只是因为天皇的诏书才投降，和那些在战场被活捉的人并不一样。
他们称自己为滞留者。
当然对苏联来说，就没这么多讲究了，这批关东军和一些日本人最终被苏联收编为俘虏，等待他们的将是无尽的严寒。
1945年8月23日，苏联国防委员会通过了9898号法令《关于日本陆军战俘的接收，住宿和劳动利用》把这批俘虏安排的明明白白。
开荒
简单来说就是让他们当免费劳工，去开垦荒地，不过去得地方就不简单了。
苏联有2240万平方公里的土地，丝毫不缺地方。被分配到滨海的边疆区和群岛上都算运气好的了。
更多的人被分配到了西伯利亚荒原上，在这个异常寒冷艰苦的地方，他们度过了漫长的劳动生涯。
而最惨的是被流放到哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦进行建设的俘虏，在干旱缺水，植物稀少的环境下，很多人死于水土不服。
从这些战俘的流放地也能看出苏联的计划。
边疆区的俘虏修建了布拉茨克到乌斯季库特段的铁路。
而在西伯利亚的俘虏大部分都参与到了贝加尔-阿穆尔干线修建工作中。这条铁路干线是西伯利亚大铁路的备用，但是因为二战的原因一直修修停停，到二战结束后，才又被重新提上日程，这些免费的日本俘虏自然就是最好的修建者了。
根据后世历史学家的估算，前后共有20万左右的战俘参与了贝阿铁路的修建，为苏联的路上运输事业做出了极大的贡献。但是这些人却由于战俘的身份连姓名都没有留下。
回国
而根据美国政府发布的两个文件《投降后初期美国对日方针》和《投降后初期对盟国最高司令官占领及管理日本的基本指令》，日本被美国占领主导。
在美国的支持下，日本政府开始向苏联讨要这批战俘，但是这么多的免费劳动力，斯大林怎么能接受，虽然最终还是答应了日本的请求，但并没有一次性释放所有俘虏，而是像挤牙膏一样，一年释放一点，直到1956年这批战俘才被全部释放。
在苏联的十多年间，这些俘虏分散居住在70多个战俘营中，生存条件极其恶劣，还被不断的进行思想改造。根据专家的统计，有24万到60万之间的俘虏死在了西伯利亚，能够活到释放的只有少数。
而更让他们心寒的是国家的态度。
日本是一个"耻文化"盛行的国家，这批俘虏回国后，不仅没有受到人民的欢迎，还被他们视为了耻辱，日本政府也并没有为他们正名，反而还不承认他们是退伍军人，拒绝为他们发放养老金，在西伯利亚经受了无尽寒风的俘虏们又经受了人心的寒冷。
其实，这场战争从一开始便是绝对的错误，他们的种种遭遇也是为自己曾经犯下的罪行买单。
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