语言是人们传递信息的声音。是人类最重要的交际工具，是人们进行沟通的主要表达方式。人们借助语言保存和传递人类文明的成果。
语言也是一个民族的重要特征之一。一般来说，各个民族都有自己的语言。
中国的汉语是世界上使用人口最多的语言，汉语经过华西民族上下五千多年的融合和变迁，形成了我们民族所特有多样性和差异性，这就是方言。方言之间虽然有差异，但在语音上还是有一定的对应规律；词汇、语法方面也有许多相同之处。
那我们泱泱中华到底有多少种方言呢？
方言按照现代通俗的分法，可分为七大方言区：官话方言、吴方言、湘方言、客家方言、闽方言、粤方言和赣方言。
在复杂的方言区内，还可以再分为若干个方言片，又称为次方言，甚至再分为“方言小片”。明确到一个个地点（某市、某县、某镇、某村）的方言，就叫做地方方言。如福州话、南昌话、广州话、长沙话等，也就是我们通常所说的土话。
再加上我们少数民族语言的方言，中国的方言数量可谓众多。
中国社会科学院民族学与人类学研究所编写的《中国的语言》，按照分概论、汉藏语系、阿尔泰语系、南岛语、南亚语、印欧语、混合语等7编，则总结出了129种方言。
还有些说法是80多种，总之不同的分类方法，得出的数量也是不尽相同的。
2000年10月31日颁布的《中华人民共和国国家通用语言文字法》确定汉语中的普通话为国家通用语言。也为我们民族之间的交流沟通提供了很大的便利。
哪种方言最难懂？
12月，有网友在微博上发布“中国十大最难懂方言”排名，温州话排名第一，广东话紧随其后，福建方言仅闽南话入选，与苏州话并列第三，接下去依次是上海话、陕西话、长沙话、四川话、山东话、天津话、东北话。
其中温州话排在最难懂的第一位。据说温州话在抗日战争时期被一些抗日武装用于通讯，因为不怕日本人偷听，听了也听不懂。温州话是吴语方言的一种，上海言话（沪语）、苏州闲话、温州话（瓯语）、通东话、徽州话（徽语）、金沙话、沙地话等等，都是吴语方言。
但网友排名的方言中并没有少数民族方言，所以也只能作为参考。
七大方言中，因为官话方言又称为“北方话”，使用人口最多，分布区域最广，是公认的最好懂的方言。湘方言的发音跟普通话比较接近，紧随其后。其他几种方言的发音跟普通话的发音区别比较大，所以相对来说比较难懂。
中国的方言形成跟历史上移民的分化和聚合有着很大的关系，如北方胡人内迁导致北方官话语音的变化；再入秦朝南伐百越，大量军人移民两广影响了粤语的形成等。
中国每种方言的形成都有其背后众多的历史原因。
