关于明朝灭亡的责任，社会上有各种争论，有的说是崇祯，有的归于东林党，有的认为道德沦丧，有的说是天灾人祸......总而言之，仁者见仁智者见智吧。但有一点可以肯定，明朝灭亡的原因很多，责任也不在于某一个人或某一件事身上，崇祯并不清白。魏忠贤临死前的话，崇祯若能听明朝不会灭亡那么快。
据说崇祯继位第二天就给魏忠贤一个下马威。事情是这样的，魏忠贤为新王呈上秋决罪犯名单的奏折，本着一直以来掌管执政的习惯，还想说点什么。没料到崇祯不耐烦的说知道了，你可以回去了。后知后觉的魏忠贤仍不走，结果遭遇崇祯恶意的驱赶：“走吧，我这不需要你了。”魏忠贤也才就此明白自己在这穷途末路了。
杀了魏忠贤直接打破明末脆弱的政治平衡，使得东林党一家独大，魏忠贤一死宦官集团群龙无首，刚刚即位的小皇帝朱由检想大展宏图，小皇帝背着“亲贤臣，远小人”的出师表，把宦官当小人，把道貌岸然的东林党人当成贤臣，至此大明庙堂上的政治平衡直接导向了官僚政治集团。
崇祯登基之后可能是觉得他可以掌控东林党，所以他便不顾熹宗的临终之言，毅然铲除了魏忠贤。而当时在朝堂之上，魏忠贤便说了一句“东林党人志大才疏，用他们治国必出乱子。”事实证明魏忠贤这句话绝对算得上是对崇祯的忠言了。当时崇祯因为害怕权势熏天的魏忠贤威胁自己的统治，所以他只能将其除掉。对这句话也是似懂非懂。
话说，魏忠贤也是作死。然而，魏忠贤是过惯了有权有势生活的人，出京的时候，竟然还带着卫兵1000人、大车四十余辆浩浩荡荡地向南而去。一个戴罪的宦官竟然如此跋扈，无疑刺激了朱由检敏感的神经。于是，崇祯接着下了一道谕旨，命锦衣卫旗校将魏忠贤缉拿回京。这真是聪明反被聪明误，反误了卿卿性命。
魏忠贤主政期间，对天启帝最大的一个帮助就是制定合理的财政税收，保证了大明王朝这台机器的正常运营。崇祯帝一上台就诛杀魏忠贤，并废除了魏忠贤主政期间这财政税收政策，最终导致国库空虚，赈灾无粮，军队无饷，农民起义爆发，镇压军队平叛不积极。如果是魏忠贤不死的话，至少崇祯皇帝不会面临国库空虚这样的窘境。
但皇帝却要在其中制约着均衡，比如嘉靖皇帝，遇到无能的皇帝，比如天启，这种权利渐渐偏颇，阉党毕竟握有武器，厉害的时候锦衣卫都听他的，崇祯毕竟外来户，对宫里事情不清楚，上来不管三七二十一，直接整死了阉党，文官又恢复了状态，除了政事不管，啥都管，崇祯就是累死，也救不了明朝。
