在中国唐代，日本不断派遣留学生来中国学习。他们为中日的友好交流做出了重大的贡献。这些留学生在中国的生活是怎样的？让我们一起来看看吧。
在中国唐代的时候，外国人能来中国留学，是件很牛气的事情。因为唐朝才是当时的超级大国：有钱、有文化、有水平。于是，周边国家，尤其是日本、朝鲜、越南，有不少人远涉重洋，来到唐朝留学，学习中华文化；有的还参加了科举考试，金榜题名后还长期在唐朝做官；有的，甚至直接移民了。
日本官方向中国派出留学生，是在唐朝初年的时候。写到这里，禁不住腹诽，中国第一批官派留学生要清朝末年才出发，比日本晚了那不是一点半点啊。日本派出留学生的目的很实在：最大限度地从唐朝先进的文化中汲取养分，为日本社会的发展探求出路。
所以当时日本的留学生规模都相当庞大，动辄一百甚至数百人。在派留学生的同时，日本也想展示一下自己国家的文化和技术的水准，并且期望与中国人有一个面对面的交流。所以，在出使中国的队伍中，还能见到船匠、翻译人员、医师、画师、史生、锻生、铸生等各种类型的专业人士和工匠。
唐朝对待这些留学生的政策还是非常优厚的，不但为其提供食宿，还提供“奖学金”。日本学者大庭修说：“不论抵达唐土何处，当地官员即按接待外国使节规定予以接待，同时报请长安，根据指示决定入京人数，按公差由各州县顺次护送至长安。”
日本留学生随遣唐使前往长安，一路上或乘官船，或走驿站，所有费用均由唐朝政府提供。到达长安后，首先住进京郊的长乐驿，然后有政府官员率马相迎，并以酒脯慰劳；其次在相关官员的引领下，下榻于专门接待外国使节的四方馆，由特设的监使照料其衣食住行等；最后是使节贡献方物，等候皇帝召见。日本使节在觐见皇帝时，就会趁机提出安排留学等事宜，一般情况下，皇帝都会“所请并允”。
与现在很多人通过“留洋”镀金不同，当时的日本留学生，还是非常踏实的，有的在中国一读就是十年，超过现在国际顶尖大学博士学位的获得年限了。来唐朝求学的日本留学生大多被安排在中央的国子监，系统学习中国古代文化典籍及唐代典章制度。
没有确切的资料显示，当时这些留学生的汉语水准到底如何，不过肯定是不会有统一的考试的。唐朝政府对日本留学生虽持积极接受的态度，但由于官学名额有限，经费还是比较紧张的，所以因为个别留学生汉语水平太低，也曾出现过“拒收”现象。还好，这种情况不是很常见。
当圣德太子因为国内日渐突出的矛盾焦头烂额时，他派出的留学生，陆续学成归国了。
公元6留学生惠日等上奏推古天皇，认为“留于唐国学者，皆学以成业，应唤”，“大唐国者法式备定之珍国也，常须达”。于是，朝廷决定召回继续在唐学习的留学生。这其中的几位留学生，已经在中国居住了二三十年，已经是“骨灰级”的留学生了，甚至经历了隋唐两代，成为地道的“中国通”。
他们回国后积极传播自己在中国学到的知识，在部分贵族中产生了强烈影响——改革的“春风”就这么吹起来了。这时候，改革的代表人物是中大兄皇子（626—671）和中臣镰足（614—669）。
中大兄皇子是舒明天皇之子。中臣镰足出身于世袭祭官的家庭，相传幼年好学，广览书传，尤其潜心于兵法兼政书《六韬》。这两个人的共同之处，就是他们的老师都是中国通。
这些日本留学生在中国精通中国文化，回国后为日本文化发展和政治改革做出了巨大的贡献。
