“孝”这个字贯穿了中华五千年文化，历朝历代的皇帝都推崇以“孝”治天下，汉朝的选官制度就是举孝廉，能不能当官取决于你孝不孝顺，否则能力再强，学问再多，不是个孝子，也无法出人头地。在孝道上，上古舜帝给我们做了个好榜样。
舜出生在父系氏族社会，幼年丧母。父亲眼盲，自从娶了继妻后，变得唯妻命是从，对待舜动辄打骂，怎么看都不顺眼。舜的继母生了儿子象之后，舜生活得更加艰难。
成年的舜勤劳、勇敢，虽然受尽父亲继母白眼虐待、弟弟欺凌，却依然阳光向上，乐于助人，口碑很好，尤其他的孝顺最得人赞誉。部落联盟时代没有科举制度，选官任能全靠口碑。当时的部落首领尧已年老，他让四方首领推举自己的继任者，没想到大家都对舜赞不绝口，便生出了见见这个年轻人的念头。
尧对踏实稳重的舜非常满意，就把自己的两个女儿娥皇和女英嫁给了他。舜带着两个美貌的妻子回到家里，还有帝尧赐建的粮仓，这引起了家里父母和弟弟的嫉妒，他们想出了多种办法要至舜于死地，占有他的财产。
第一次，舜的父亲借口粮仓上有洞，让舜爬上去修补。等舜上去以后，狠毒的夫妻和弟弟象却在下面点着了稻草，大火瞬间就吞没了粮仓。娥皇和女英奋力扑救，也无济于事。好在舜经常背着一个大斗笠，关键时刻举着斗笠跳下了粮仓，安然无恙。这件事吓了娥皇女英一大跳，才知道自己的丈夫舜生活在什么样水深火热的环境中，从此处处留心。
还有一次，舜父要舜挖一口水井，舜听了两位妻子的意见在打井的时候往侧面打出一条路，以策万全。果然，舜父和弟弟象见舜下井，赶紧冲出来，拼命地往井里填土。等了半天也没听到呼救的声音，这才兴高采烈地回家，象还准备把两个嫂嫂据为己有呢。谁知道，一进门，舜就在屋里坐着，瞬间乐极生悲。
舜依靠着以德报怨，一如既往的孝顺父母，善待弟弟，博得了人们的信任和依赖，最终接替尧成为帝舜。他的故事就是二十四孝之一的“感天动地”。
