茶耳是油茶的嫩叶经真菌感染后形成的变态叶，质地肥厚疏松，可食用，口感甜脆，清香甘甜，颜色为白绿色或红茶色。白色含水量高，较为清甜；茶色具有较浓的茶香，稍带苦涩味。
白色的茶耳
茶色的茶耳
茶耳主要分布在我国亚热带地区，盛产于湖南的丘陵地带，“清明时节雨纷纷”，这个时节的春寒和细雨为茶耳的形成创造了有利条件，雨后的青山，万物滋长，茶耳也在悄然长大，一朵、两朵、三朵、四朵……
记得小时候常在雨的山林搜寻它的身影，衣服被雨露打湿了也满不在乎，每当眼前闪过一点亮色时，都不甚欢喜，清甜的肉汁微带春雨的甘润，柔嫩中飘着淡淡的茶香，对于那时吃点糖果都觉得奢侈的我来说，实在是不可多得的美味了。
还有一种茶泡，它是油茶的果实变态形成的，个头似李子那么大，外形有点像扭曲了的桃子，皱皱的、毛毛的，颜色多为白色，别看它挺饱满的，可里面却是空心的，味道较茶耳甘甜，也没有那么浓的茶香味，取之而来的是淡淡的果香味。不过茶泡没有茶耳好找，估计茶泡形成的概率比较低，记忆中吃到的茶泡也是屈指可数。
