在贵州黔东南苗族侗族自治州西江镇，有这么一座村寨，经历数千年的时光洗礼，依然生生不息，它的名字，叫做“西江千户苗寨”。说起这座村寨，可能先得向你好好介绍下西江以及苗族的历史。
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西江地属雷山县境内，生态环境优美，背靠青山，碧水长流，生活在这里的人们对这方山水、草木很是敬畏，遵循万物有灵的生存法则和谐共生。与此同时，西江也是中国苗族的大本营，现在生活在这片土地上的人群都是苗族始祖蚩尤及其九黎部落的后裔，如果从南下迁徙的寅公、卯公到这里定居算起，西江距今已有两千多年历史。
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而西江与苗族的缘分，在几千年前就已经捆绑在了一起。当时苗族从中原大地历经五次大迁徙，用了三千年的时间，行程数万里进入雷公山区，定居西江后逐渐生息和繁衍。西江地区独特的地理环境和风俗文化潜移默化下影响了苗族的建筑、农耕、服饰、工艺文化等，而苗族的不断发展也使西江这片土地更为耀眼，使它成为中国历史名镇和最具有民族特色的中国景观村落，每年吸引数以百万的中外游客到访，体验中国苗俗。
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第一次走进西江千户苗寨，不论是壮观的古村落建筑，还是古老的农耕文化，亦或是苗族人家饭桌上那一席美味，一定都会让你充满兴趣。既然如此，就来看看这座充满魅力的苗寨该怎么玩吧！
看建筑
西江千户苗寨由十余个依山而建的自然村寨相连成片，是目前中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨。村寨最主要的看点就是依山而建、鳞次栉比的吊脚楼建筑，在当地还流传着“千户人家西江寨，千幢房子修成寨”这样一种说法。
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不知道你是否了解吊脚楼？苗族吊脚楼起源于干栏式建筑，这种类型的建筑在我国南方少数民族中非常常见，因为南方往往潮湿，干栏式建筑具有一定防潮作用。而把它称之为吊脚楼则是因为房子多修建在山上，一半悬空，为了安全，聪明的苗家人就用大木柱来支撑悬空的那一部分，远远看去，房底下的柱子就像吊着脚一样，因而得名吊脚楼。
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除了吊脚楼，寨内的风雨桥也是不容错过的建筑景观。穿过西江苗寨的白水河，自上而下，共建有七座风雨桥，由桥、楼、塔、亭和门等部分组成。除了供人走路、休憩、还能遮风避雨，故名风雨桥。
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每座风雨桥都有一个其他的名字，别名多与苗族人的信仰有关，就如西江苗寨的第七座风雨桥，也叫拦龙桥，顾名思义就是拦住龙的意思。那这个名字又是从何而来呢？原来，苗家人崇拜龙、喜欢龙，在苗家甚至有句谚语是这么说的：人守寨，龙守财。因此他们认为龙不仅能兴云布雨，保村佑寨，而且还能招财进宝。
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品美酒
俗话说“云烟贵酒，贵州的米酒天天有”，贵州的酒闻名天下，苗族的酒文化当然也不甘落后。这里的人们几乎一日三餐少不了酒，更别提重大节日的来临，自然是一片载歌载舞的热闹景象。在众多的苗家酒中，最为人们所熟悉的是米酒。上好的米酒用大米和泉水酿造而成，含糖量高，酒精度低，能解除疲劳、清心提神，深受苗家人的喜爱。
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尝佳肴
如果你恰逢节日来到苗寨，便能赶上寨内寨最为隆重的苗族宴席会——长桌宴。宴席在游方街或古街举行，桌子相连，绵延几百米。数十张桌子上都会摆满苗寨特色美食，有酸汤鱼、酸菜、腊肉等，绝对能让你吃个爽。
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值得一提的是，鱼在苗家饮食文化中占有重要的地位，像稻花鱼、酸汤鱼、苗王鱼等都是苗家著名的美食。作为地方美食，将鱼和酸结合起来制作出的鱼酸酱甚至还登上过央视的舞台，在《舌尖上的中国》中收获了一众吃货的“芳心”。
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赏夜景
当夜幕降临，家家灯火亮起，站在观景台上或者高处吊脚楼内，你将能一睹璀璨的苗家夜景。看密密麻麻的建筑被群山包围，然后顺着山坡重重叠叠，向高处向远处延伸开来。整座村寨静谧美好，仿佛看着这夜景，就能暂时抛弃烦恼。
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纵观西江苗寨的变迁，无不感慨大地的情怀。谁也没想到，这座孕育着的苗寨会在历史长河中以其特有的风姿一跃成为闪烁在苗岭上的风景。在西江千户苗寨，还有更多精彩等你去发现，一起去和可爱的苗家人体验民俗活动的乐趣吧！
