刚开始，贾府衰落是一个式微的现象。一般外人都看不出来，但是稍微与贾府有点联系的人都能察觉出来，贾府外头只是一个空架子，里头尽有难处。身为贾府里头最高权位者的贾母必然深有体会，恐怕是第一个发现这个问题的人。发现了这个问题之后，该怎么办呢？
从全文看来，似乎贾母就是一个雍容华贵、很会享受生活的老太太，不管什么事务，也没做什么事情。所以，有些人认为贾府最终败落，贾母是第一“罪人”。事实是这样子的吗？绝对不是。贾母怎么可能眼睁睁地看着自己的家族衰落下去，不闻不问，视若无睹，任之由之？其实，为了拯救贾府，贾母做了五件重要的事情。
第一件，任命王熙凤管家。首先我们要知道，贾府衰落的根本原因是，人才凋零，后继无人。荣国公那些老一辈都去世了，剩下的年轻一辈不顶用，别说发扬光大，就是守住这份家业也成问题。因为他们只会吃喝玩乐、挥霍败家。所以，贾母面临的第一个问题就是找人管好这个家。找谁呢？贾母挑来选去，最终选择了王熙凤。
贾母很疼爱王熙凤，可以说是仅次于贾宝玉和林黛玉。是因为王熙凤很会耍嘴皮子、逗她开心吗？非也，贾母看重的是王熙凤的才干。在原文第十三回，王熙凤协理宁国府一事，大书特书，可以看出王熙凤确实是一个人才，很会办事理家，贾母眼光没错。
同时，我们也可以看出，宁国府很乱。乱到什么程度呢？惜春身为宁国府的大小姐，都不愿与那边有任何瓜葛，与那边彻底的划清界线。这都是因为宁国府那边没有一个好管家。而荣国府这边有王熙凤管家，总算维持了一定的秩序，不至于乱成一团糟。
第二件，精心栽培贾宝玉作为贾府未来接班人。在所有的孙子当中，贾母太宠溺贾宝玉了。至于原因，在原文第五十六回，贾母也曾说过，“是他一则生的得人意，二则见人礼数竟比大人行出来的不错，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点。若一味他只管没里没外，不与大人争光，凭他生的怎样，也是该打死的。”
这已经说得很明显了，并不是因为贾宝玉生得伶俐过人，而是贾母觉得贾宝玉以后会给贾府争光，是贾府未来的希望，才会对他有所偏爱。本来贾母不喜欢袭人的，但贾母依然安排她去服侍贾宝玉。为什么呢？有两点原因。第一点，袭人做事周到，能服侍好人；第二点才是重中之重，袭人会劝贾宝玉读书。
我们知道贾宝玉是不喜欢读书的，但他必须读书，读书才能承担起重任。那怎么办呢？贾母把袭人安排到贾宝玉的身边，作为劝他读书的一股耳旁风，可谓用心良苦呀。贾母对贾宝玉的教育方式是慢慢地引导他学好，并不同于贾政的教育方式，简单粗暴，棒下出孝儿。但他们的出发点是一致的，都希望贾宝玉将来能振兴贾府，对他寄予厚望。
第三件，尽量节约，能省即省。贾母虽然高高在上，但她比谁都清楚自己的家族正处于一个入不敷出的经济危机状态。所以她首先从自己做起，把能省的地方都省下来。比较有趣的一个细节，贾母替薛宝钗办生日，只拿出了二十两银子交给王熙凤。王熙凤心里就嘀咕了，贾母这是什么意思，二十两银子能干啥子用？这根本就不够置办酒戏呀。
贾母当然有她自己的想法，即便她心里不喜欢薛宝钗，可也犯不着这样来敷衍薛家，其实就是说明贾母平时注重节约。所以王熙凤就开玩笑的说，老祖宗只是勒掯我们，那些梯己只留给贾宝玉。其实，王熙凤只知其一不知其二。贾母节省下来的钱财是留给贾宝玉没错，不过是留给贾宝玉以后振兴贾府所用。
第四件，肃清大观园赌坊。原文第七十三回，贾母以迅雷不及掩耳之势，整顿了大观园内的作风。将赌器、骰子牌等统统都烧毁掉，所有的赌钱入官分散给大家，对于聚赌不守本分的婆子、丫鬟，该罚的罚，该打的打。从此，大观园内总算水净河清。
我们知道大观园内开赌坊很早就有的现象，贾母为何现在才着手处理呢？其实贾母早就想这样做了，只是她有她的苦衷。以前是王熙凤管家，贾母不好“插手”。为什么呢？因为大家表面上是屈服王熙凤的淫威，可是心里面多是不服气的。王熙凤这个人虽然能干，可也有缺点，就是贪财，每个月都拿下人们的例钱去放高利贷赚私利。可谓上梁不正下梁歪。
那个时候，贾母若一意孤行这样做，未免让下人们心里有怨忿之气。可现在不同，探春代理王熙凤管家，铁面无私，什么都按照规矩办事，即便是自己的亲妈赵姨娘，也不讲半点情分，大家都是打从心底里服她。这个时候，贾母举行这项措施，背地里大家就没有任何的异议了。
第五件，赞成“金玉良缘”，放弃“宝黛婚姻”。这是贾母最痛苦的一个抉择。一方面是自己最疼爱的外孙女儿林黛玉，她早就有意撮合两个玉儿在一起了；可另一方面，她又不得不站在贾府的利益上看问题，为贾府未来作长远打算，林家毕竟势单力薄，比不过薛家财大气粗。所以，贾母只能忍痛舍弃了宝黛的结合，而苟同金玉缔结。
