在讨论这部虎头蛇尾的电影之前，我们不妨先来思考一个问题：把”时间就是金钱” (time is money) 这句话倒过来讲，有什么不一样？你只要想想你通常是在什么情况下会说”时间就是金钱”，答案就昭然若揭了——不都是在你觉得某个人或某件事很浪费你时间的时候吗？换句话说，你重视的是时间，金钱只是你用来衡量时间价值的单位，或是向别人形容你有多珍惜时间的用词。
所以我现在要跟你说一件你很有可能没细想过的事：你以为资本主义是在宣扬”时间就是金钱”，但它想要灌输给你的观念，其实是”金钱就是时间”——重要的是金钱，而你的人生目标就是要在有限的时间内，尽量换取最大量的金钱。
讲这么直白你当然会觉得难以接受，所以资本主义很巧妙地（巧妙的意思是：就算你明知如此也很难摆脱得掉）用一些东西来包装这个观念：梦梦屋、双Ｂ轿车、 Leica M9 、 Marc Jacobs 秋季新款包 、《钟点战》精美蓝光收藏版、 Burmester 全套家庭剧院、 Chteau Lafite 82 年红酒、寒舍艾美住宿券、《魔兽世界》 (World of Warcraft) 十年份月卡这些东西哪一样不用拿钱去换，而又有什么钱不用拿你的时间去换？
我跟你说，真的有这种钱，不过那是《钟点战》没有告诉观众的故事。撇开那些《钟点战》本可以大书特书，却选择不说的内幕，你只要用一个正常的月薪——比方说京师百货营业部行政助理的 30K ——把所有时间全部换算成钱，这个故事的发想基础便一目了然：吃顿米其林料理三万多，总统套房一晚六万，超跑一台两千万，就算活腻的有钱人送你一张相当于 3600 万的一百年彩票，到上流社会随便乱花，也是没多久就得坐吃山空。《钟点战》的物价系统相当写实，除了一杯十块钱的咖啡实在太过便宜以外，不过对于路边摊的美式咖啡你又能期待多少。
比起单纯的物价换算，我对于这个世界对”人生”的设定更有兴趣。从 25 岁开始有一年（ = 36 万）可以花，正是一个大学毕业生出社会三年，省吃俭用存下半桶金之后面临的人生境况；从贫民区搬到豪宅区的过路费也要一年，这确实是你跻身上流社会生活，打理行头的最低消费额（之后能不能活得下去是另一回事）。
这是掌控玩弄这个社会体制的金字塔顶层人物，为绝大多数的人设下的人生游戏，所以豪门千金的零用钱用百万做单位不算啥，世家菁英看得到的身家有几十亿也不稀奇，然而当你抢了一百万年（几千亿台币，差不多是一个中等国家的黄金储备）要来乱发钱的时候，他们说什么也要阻止你，并不是心疼账面上的损失，而是深怕你乱了游戏规则。当年拍出《千钧一发》 (Gattaca) 跟《楚门的世界》 (The Truman Show) 的 Andrew Niccol ，你依然可以感觉到他想要偷渡一些左派观点，只是好像被什么看不见的手挡驾了——是 Amanda Seyfried 美艳的肉体呢，还是坐在第一区出资拍出这部电影，用来”回收”观众时间/金钱的幕后金主？
结果《钟点战》沦为一部给我们这些 12 区的贱民，发泄你永远存不了钱的赌烂情绪的电影。不过与其对剧情来玩大家来找茬（记住，这也要花掉你手臂上的时间），我还是想要从这部电影里头拿回一点东西，比方说想想为什么观众会对花了两三个小时，看了部烂片的几百块票钱叽叽歪歪的，却对每个月从你户头里大笔削走的房屋贷款跟储蓄险感到理所当然，还振振有词地说这叫做”投资自己”。
这才是我们看完这部罗宾汉客串《我俩没有明天》 (Bonnie and Clyde) 该去想的，否则不管你是小鬼承受不了大把金，没钱还能活有钱喝到挂的月光族，很有分寸只抢穷人，从不破坏金钱游戏规则的”盗时帮”，还是为了脱贫努力考上高普考，从此甘愿吃公家饭做既得利益阶级打手的 Javert 督察，你都脱不掉”金钱就是时间”这个很少有人在说，却牢牢套在几乎每个人头上的紧箍咒。
